民谚谓：“每餐少一口，活到九十九。”古代流传于民间的《三叟长寿歌》中一位百岁老叟亦称“量腹节所受”，定能得高寿。这都是说，“少食可使人健康、长寿。

早在2000多年前，医学典籍《黄帝内经》就强调“食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。这里把节制饮食放在养生大法之首。东汉《太平经》云：“守一之法，少食为根真神好洁，粪秽气昏”；认为只有少食、少污秽，才能使腹软、肠洁、气畅，从而可固根本，保健康，享高寿。

唐代大医学家孙思邈在《千金要方养性》中指出“善养性者食欲数而少，不欲顿而多”，应把握在尚饥非饱之间的状态。他认为，饱食可结积聚之痰，多饮可酿痰癖之患。

多食有害。明代的敖英亦指出：“多食之人有五患。哪五患呢？一是大便增多，二是小便多浊，三是干扰睡眠，四是身体困重五是食难消化。久而久之，健康人也就成了病人。诚如《食无求饱》所云：“若贪食务饱，淤塞难消徒积暗伤，以召疾患。”

国外就有人从动物鼠的实验中发现，限制鼠饮食的摄入（但保持其一定体重），可使其比自由饮食组鼠的寿命延长。澳大利亚悉尼大学教授阿瑟埃弗里特的实验证明，食物减半的老鼠和食物消耗正常的老鼠相比前者老化速度仅为后者的1/3年。洛杉矶大学沃尔福德教授证明喂食很少的老鼠的寿命比那些能吃多少就喂多少的同类高出一倍。沃尔福德认为，人类若采取这种“永葆青春的饥饿饮食法”（每天摄取的热量保持在900011250千焦，一般可望活到120岁如果人类采用“少吃”这种饮食模式，可使寿命增加20~30年。

“少食”能防治那些危害人类健康的疾病。如肥胖症、癌症、高血压、高脂血症、高胆固醇血症等。一些长寿老人的养生经验也证实了“少食有益于健康”

《大众中医药》曾介绍过一位寿星张克济，他年逾九旬仍能生活自理，看书写字，他的饮食准则就是：“从不多吃、贪吃，总以七八成饱为度”俄罗斯一位风度优雅、充满活力的九旬老人尼基福罗娃，其长寿秘诀之一就是：“至少每周要有24-36小时保持饥饿状态。”看来，“节满意之食，少爽口之味”，确实可以健体增寿。