太极拳运动量小，动作轻柔稳定，符合中老年人的生理和心理特点，有比较显着的健身效果。由于动作柔和轻灵，呼吸自然，练拳时腕、臂、肩、胸、腹、背等全身各部肌肉都须放松，对脑力劳动者是一种很好的休息。太极拳动中求静，养气凝神，心静用意，安详中兼带全神贯注，能改善神经系统的兴奋和抑制调节，对于神经紧张、情绪容易冲动的中老年人，有助于改变性情，养成沉着冷静的气质。

处在更年期的妇女，也比较适合这种运动。太极拳动作比较全面，上下相随，手动、腰动、足动、眼神也随之动，“一动无有不动”。各大肌群和关节都参与活动，长期练习可使关节灵活，肌肉结实有力。据调查，经常练习太极拳的老年人血压较正常，脊柱变形和骨质疏松的发生率比较低，“肾亏”者极少。对高血压、神经衰弱、胃肠病、肺结核等，练太极拳都有较好的疗效。