为莎草科植物荸荠的球茎。又名乌芋、地粟、红慈菇。以个大，肥嫩，甘甜，无渣质者为佳。冬初采收，洗净鲜用。

【性味归经】味甘，性寒。归肺、胃、肝经。味甜多汁，脆嫩可口，能作水果生食，亦为菜肴佳品，李时珍赞为“生吃、熟食皆良”。【成分药理】含淀粉、蛋白质、脂肪、维生素类及钙、磷、铁。

所含荸荠英能抑制金葡球菌及大肠、产气杆菌；荸荠提取物具有抗肝炎作用；荸荠还能降低血压，并含有防治癌症的有效成分；因含较多淀粉，故能作粮食使用。

【作用功效与应用】

1.清热化痰用于热病烦渴，痰热咳嗽，荸荠30克，捣烂榨汁饮，或荸荠榨汁，送服川贝粉1.5克，一日3次。

2.凉血解毒用于血热便血，痔疮或痢疾便血，崩漏，用《神秘方》之荸荠酒，即荸荠60克，绞取汁液，兑适量米酒，空腹热饮。3.清热生津用于热伤津液之烦热口渴，可单用本品绞汁饮。

现代用于高血压(荸荠、海蜇头各60克，共煮汤，每日2次口服，即古方“雪羹汤”，以清热平肝)、预防流行性脑脊髓膜炎(荸荠250克，去皮切小块，同生石膏30克水煎服，每日1次，连服3天，以清热解毒)。

【使用禁忌与注意】适量，生食、绞汁、煎汤、浸酒、碾粉；生食必须洗净去皮，以防寄生虫感染；脾胃虚寒者不宜用。