人的衰老是与组织中脂褐质的堆积呈直接比例关系，缺乏维生素E的人这种色素的堆积比正常者高。有人认为这种色素是游离基作用的产物。一些老年学者认为，衰老过程是伴随着脱氧核糖核酸的破坏，以及由于游离基反应对蛋白质破坏的积累所致，因此设想像维生素E那样的抗氧化剂所具有生物学的效应，可能使衰老过程减慢，但尚未有能说服人的证据来证明维生素E可使人长寿。

维生素E又称生育酚，有广泛生理功用，如：可增强细胞的抗氧化作用，在体内能阻止多价不饱和脂肪酸的过氧化反应，抑制过氧化脂质的生成，减少对机体的损害，有一定的抗衰老作用。有人认为过氧化脂质蓄积可以致癌，因而维生素E尚有一定的抗癌作用。维生素E参与多种酶活动，维持和促进生殖功能，能使垂体前叶促性腺激素分泌增加，促进精子生成和活动，促进卵泡生长发育，促进排卵和黄体生成，使黄体分泌孕酮增加。用于治疗习惯性流产或先兆流产。

维持骨骼肌、心肌和平滑肌的正常结构与功能，减少组织中氧的消耗，提高氧的利用率。维持毛细血管的正常通透性，增加血流量，增强对寒冷的防御能力，并能修复管壁损伤后的瘢痕，抑制血小板的聚集，防止血栓形成。维生素E用途也十分广泛，但除早产儿溶血性贫血及阵发性睡眠性血红蛋白尿有一定疗效外，其他的疗效尚难肯定，理论与临床还存在一定差距。