维生素B1【又称硫胺素。它的主要作用是以辅酶的方式参加糖代谢。还能抑制胆碱酯酶的活性，减少乙酰胆碱的水解。

成人生理需要量为每日1.2~2.0毫克。缺乏时使丙酮酸难于进入三羧酸循环氧化，造成组织丙酮酸、乳酸堆积，同时减少了对机体的能量供应。由于神经骨骼肌和心肌代谢所需能量主要由糖代谢供应，故首先受累。在神经系统以多发性周围神经炎为最常见。骨骼肌先表现为肌力下降，肌内酸痛，随后萎缩、垂足、垂腕。严重缺乏时，由于血液中丙酮酸、乳酸浓度增高，使周围小动脉扩张，血管阻力降低，舒张压下降，脉压增大，回心血量增加，因心脏负荷加重以及心肌受损，所以易发高输出量型急性心力衰竭，称脚气性心脏病。此外，缺乏维生素B1时，体内胆碱酯酶活力增强，乙酰胆碱水解加速，由于胆碱能神经递质乙酰胆碱减少，导致胆碱能神经传导功能障碍，出现胃肠蠕动缓慢，化液分泌减少，消化不良等症状。

维生素B1主要用于防治维生素B1缺乏症（脚气病），多发性神经炎，小儿麻痹后遗症以及小儿遗尿症和心肌炎等的辅助治疗，清除运动后疲劳；对解除某些药物如链霉素、庆大霉素等引起的听觉障碍有帮助；也用于食欲不振，消化不良；在糖代谢率增高（如发热、甲亢、大量葡萄糖输入时亦需要适当补充。