磺胺药分为短效、中效和长效，按它们在血中的半衰期而划分。短效磺胺，口服易吸收，但排泄快，半衰期为4~7小时，因此需要每天口服4次，现一般较少应用中效磺胺半衰期约在12~24小时，每天口服2次即可，是目前常用的磺胺药，主要有磺胺甲基异噁唑【处（SMZ）。和磺胺嘧啶SD）两种长效磺胺半衰期约在30~60小时，每天只需口服1次，主要有消炎磺处（磺胺对甲氧嘧啶，SMD）制菌磺处（磺胺间甲氧嘧啶，SMM）。

还有一种半衰期长达150小时的周效磺胺处（磺胺邻二甲氧嘧啶，SDM’），是维持血中有效浓度时间最长的药物，每3天或每周服1次即可，故名周效磺胺。磺胺药的品种虽多，但现在主要应用的是磺胺甲基异噁唑与磺胺嘧啶（TMP）的复合制剂，疗效确切，副作用较少，每天只需口服2次如北京制药厂生产的双鹤牌增效联磺片，每片含磺胺甲基异噁唑0.2克、磺胺嘧啶0.2克、甲氧苄胺嘧啶0.08克，可用于治疗急性支气管炎、肺部感染、尿路感染、伤寒、布氏杆菌病、扁桃体炎、皮肤化脓性感染，但对葡萄球菌感染的疗效较差。