苏东坡至老仍身坚体健，才思敏捷，面色红润饱满，据其自述，是得益于数十年来坚持每日慢慢嚼咽10~20粒芡实。通过这种细嚼慢咽，既起到了防止双颊肌肉松弛，减少面部皱纹的作用，又起到了开胃健脾，滋润脏腑，补益脑髓，防治咽炎的功效。

芡实，为睡莲科一年生水生草本植物芡的种仁因其茎上花似鸡冠苞形类鸡，故又有“鸡头”之称。芡实味甘涩，性平有健脾止泻益肾固精、祛湿止带之功。研究证实，芡实含有蛋白质、脂肪、碳水化合物，钙、磷、铁、核黄素、抗坏血酸等多种营养物质。对中老年人脾肾两虚者，尤有神益食疗诸法：（1）东坡美容法：秋末冬初采芡实，蒸熟去皮晒干，炒用，每日嚼服10~20粒，随唾液慢慢咽下。

（2）芡实粉粥：芡实粉60克，粳米100克。先将粳米煮稀粥，芡实粉加水调成糊，入粳米粥中搅拌煮2~3沸即成。对脾虚久泻，脾肾不足，遗精带下有良效。

（3）鸡头粉羹：芡实粉200克，羊脊骨（带肉）一副，煎熬取汁二味同制汤羹，食时加生姜汁10克，并入五味调和，分二次空腹食用。对湿痹、腰膝痛有效；且能益精气，强心志，利耳目，强身健体。