腹水形成的主要原因是肝硬化后，部分肝细胞变性、坏死，导致肝循环障碍，使肝脏合成白蛋白的功能减退，血浆白蛋白明显降低，血浆胶体渗透压下降，而形成腹水。此外，腹水的形成与肝脏循环障碍引起的门静脉高压也有一定的关系。患者一旦出现腹水，标志着硬化已进入失代偿期（中晚期）。肝硬化失代偿期并肝性胸水，属中医学“积聚、黄疸、臌胀合并悬饮”的范畴，多由“积聚、水臌、黄疸”等迁延而得之。

【病案举例】

田莉婷以苓桂术甘汤加减（茯苓40~60g，生白术60~100g，桂枝10g，白芥子3g，牵牛子6g，生麻黄10g，甘草5g，大腹皮20g，桑白皮15g，桔梗6g，丹参10~30g，大枣4枚。气虚明显者加党参15g，生黄芪60~120g；脾虚便溏者加炒山药12g，白扁豆15g；肝癌患者加半枝莲30g，白花蛇舌草30g；黄疸明显者加：茵陈20g；舌质红、苔少加猪苓30g）治疗肝硬化失代偿期并肝性胸水患者，疗效颇佳。

刘日才以辛甘通阳法治疗水臌脾肾阳虚型38例，方选新加苓桂术甘汤（苓桂术甘汤加黄芪、泽泻、石韦大腹皮各15g，紫菀、桔梗、广木香、汉防已各10g，树参、红孩儿各30，川椒3g加减：腹肿壅急者加商陆、腹水草；合并胸水者加葶苈子、桑白皮；黄疸重者加田基黄、茵陈；合并感染者加连翘、车前草）。结果38例患者中，治愈19例，好转17例，未愈2例，总有效率94.7%。