马钱子系采用主产于印度、越南、缅甸及我国云南地区野生的马钱科植物马钱及云南马钱的干燥成熟种子。药材以个大、肉厚、质坚、色灰黄、有光泽者为佳。

【炮制】制马钱子:取净砂子,置炒药锅内,用大火加热,将砂子炒至轻松,加入净马钱子,翻炒至鼓起、表面显深黄色,取出,筛去砂子,刮去毛灰,摊凉后,碾成细粉。

油马钱子:取净马钱子,加水煮沸,取出,再用水浸泡,捞出,刮去皮毛,微晾,切约0.6mm(2厘)薄片。另取麻油少许,置煮药锅内用微火加热,加入马钱子片炒至深黄色,取出摊晾。

【饮片鉴别】马钱子粉:呈黄棕色粉末,无臭,味极苦。

油马钱子:为深黄色薄片,略有麻油香气,味苦。

鉴别反应取马钱子作横切片,脱脂后,加硫钒酸溶液(1%钒酸铵溶于浓硫酸中)1滴,胚乳显紫色反应(示番木鳖碱)。另取一片脱脂后,加浓硝酸1滴,胚乳显橙红色反应(示马钱子碱)。

【成分与作用】马钱子含生物碱3.11%,主要为番木鳖碱、马前子碱,以及a-和B-可鲁勃林、异番木鳖碱、番木鳖甙、绿原酸等。

番木鳖碱和马钱子碱均能使中枢兴奋,前者的作用大于后者约40倍。主要作用于脊髓中枢,尤其是脊髓后角细胞,提高其兴奋性,致使轻微的刺激即可引起强直性惊厥,因此对肌无力、半身不遂、进行性肌萎缩等有较好的疗效,亦能提高大脑的感觉机能,使嗅觉、味觉、触觉、听力敏锐,而视力的增强,则可能直接作用于视网膜神经细胞所致;对延脑呼吸中枢和血管运动中枢也有兴奋作用。

炮制对马钱子成分士的年的含量有一定的影响,据报道:马钱子经切制士的年的含量为0.75%;油炸为0.58%(200~300℃);砂烫为0.89%(250~300℃);制炭全部破坏。可知马钱子炮制主要为减低士的年的含量而达到安全用药。由于马钱子的士的年含量不同,不同制法对成分影响也不同,因此建议生产中在炮制后再测定士的年的含量,控制投料。成药中一次服用剂量控制在“6mg”左右是比较适宜的。

【作用与功效应用】马钱子为活血祛瘀药。性味苦,寒;大毒。具有通经络、消结肿、止疼痛的功效。生马钱子供外用,如用于“伤湿止痛膏”(祛风湿、止痛)等。制后可使质地酥松,易除去硬毛,并能减低毒性,临床多用于理血剂的“九分散”(止痛消瘀)、“疏风定痛片”(活血止痛)、“健虎丸”(活络止痛)等。