中药的“四气”有何意义？

答：中药的“四气”，是从药物作用于机体所发生的反应，通过长期医疗实践，并在阴阳五行和脏腑经络等学说的理论基础上加以概括探索出来的。前人所得出的结论，也就是从药物所产生的疗效而作出归纳，如用阴阳归纳为：寒凉性药物属阴，温热性药则属阳。这是同所治的阴阳属性病证，与药物寒热的性质相对而言。

一般能减轻或消除阳盛的热证，多属于具有寒性的药物，如生石膏、黄连、黄芩等；治疗阴盛之寒证的药物，多具有温热之性，如附子、肉桂等。即《素问·至真要大论》所说的：“寒者热之，热者寒之。”《神农本草经》：“疗寒以热药，疗热以寒药”的治疗原则。

如果不明“四气”，不分阴阳，治阳性的热证而用热性药物，治阴性的寒证却用寒性药物，必然会造成不良的后果。正如晋代王叔和在伤寒论序列中说：“桂枝下咽，阳盛则毙，承气入胃，阴盛以亡。”由此可知，“四气”具有重要的临床意义。