为什么肺癌病人要做支气管镜检查早在本世纪60年代，日本就已制成纤维支气管镜，并应用于临床。我国70年代初，仅在大医院使用这种检查法，现在，在一些基层医院也有这种检查设备了。纤维支气管镜本身柔软可弯曲，像铅笔一样粗细，检查时很容易通过病人一侧鼻孔插入，经咽喉直到支气管。因为肺癌是长在支气管内膜上的肿瘤，所以采取纤维支气管镜检查，会在直视下发现支气管粘膜的异常改变。同时还可通过支气管镜钳取肿物组织作病理切片检查；也可以通过特制的小毛刷，在可疑的部位刷出细胞作涂片查找癌细胞，所以对诊断早期肺癌有着十分重要的意义。此外，支气管镜还能确定病变的位置，对确定切除范围有参考作用。因此，肺癌病人往往要作纤维支气管镜检查。

作纤维支气管镜检查前，要向咽喉部喷洒麻醉剂，镜子插到咽喉部之后还要对气管和支气管内膜进行麻醉，所以病人并不很痛苦。有经验的内镜科医生操作，一般不会出现严重并发症。只要病人和医生配合好，通常在10分钟左右就能检查完。

肺癌病人并非都适合作纤维支气管镜检查。有下列情况的病人不能作这种检查：1.大咯血病人，由于纤维支气管镜的内径较小，不能吸引出较多血块，血液沾污支气管镜的镜头，看不清病灶。

2.合并严重的阻塞性肺疾病，特别是老年人，因为支气管通过本来受阻，再插入支气管镜，很可能会发生窒息。

3.心脏病病人，特别是冠心病病人，由于检查时对气管的刺激，可诱发冠状动脉痉挛，使冠心病突发，有致命危险。

4.对麻醉药物过敏的病人，由于无法麻醉，也不适合作这项检查。

此外，对乙型肝炎病人，如果没有单独使用支气管镜，不宜混用一台镜子，以免造成乙肝的交叉感染。必须检查时，用过的纤维支气管镜必须彻底消毒后再使用。