为什么大肠癌病人都有脓血便人的大肠，包括结肠和直肠两部分，全长约1.5m。从右下腹的盲肠开始，依次为升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠和直肠。食物的消化和营养物质的吸收，在通过小肠后已基本完成，剩下的残渣从小肠进入大肠。大肠有吸收水分和盐类、合成维生素、分泌大肠液、贮存食物残渣、形成粪便以及排泄的功能。

整个大肠都可发生恶性肿瘤，但以直肠、乙状结肠为最多，其次是升结肠和降结肠，横结肠癌较少。大肠癌在我国是常见的恶性肿瘤，被列入十大肿瘤之内。大肠癌早期症状是大便习惯改变，大便次数增加，粪变稀，带有脓血。这是因为大肠粘膜上长的癌瘤不断刺激肠壁，引起肠蠕动增强，同时分泌粘液增加，肿瘤表面合并感染，癌组织坏死出血所致。大肠癌一般出血量不多。在盲肠和升结肠，食物残渣仍然是稀糊状，这个部位的癌瘤（通常医学上称为右半结肠癌）癌灶出血和大便混合较均匀，所以肉眼常不易见到明显血便。如果癌长在降结肠或乙状结肠（又称左半结肠癌），大便常为脓血便，有时呈黑褐色；当出血量多时，粪便表面可带鲜血。直肠的癌瘤会使大便次数明显增加，便后有排不尽感，甚至会出现肛门失禁，流出恶臭的脓血。如果肿瘤组织大片坏死、脱落，则可发生大出血。

不过这种情况并不多见。

大肠癌出现的大便次数增多和稀便，常常易与肠炎相混淆；出现大便排不尽（即里急后重）感和脓血便时，则与痢疾相似；出现大便带血，又与痔疮的症状相同。因此，多数大肠癌病人以前自认为是患了肠炎、痢疾或痔疮因而延误诊治。这是大肠癌病人就诊较晚的主要原因。要想提高大肠癌病人的生存率，必须在病人出现大便习惯改变、排粘液血便时即详细检查，以获得早期诊断、早期治疗的机会。