为什么肝癌手术切除后还要定期复查早期原发性肝癌，经手术切除后，其5年生存率现已达到50%左右。这就是说，还有近一半病人手术切除癌瘤后还活不到5年。究其原因，多数是死于复发和转移。肝癌复发常见于手术后1~2年之内，转移最多的部位是肺。因此，肝癌手术后必须进行定期复查，以便及早发现肿瘤复发或转移，及时得到治疗。

原发性肝癌术后，一般应该在3个月复查一次，包括胸部X线照像，B型超声检查，必要时作CT扫描、同位素骨扫描等。

尤其有价值的是作血清甲胎蛋白（AFP）测定。甲胎蛋白是肝癌的相关抗原，肝癌病人手术前常常明显升高，切除肝脏上的癌瘤之后，一般手术后2~4周转为阴性。如果病人检查持续阳性，或是转阴后重新出现阳性，则提示手术切除不彻底或有复发可能。所以，肝癌病人应从术后2周开始每周复查一次AFP，作动态观察。

除此之外，原发性肝癌与其他恶性肿瘤一样，采用综合治疗的效果优于单一治疗方法。所以肝癌病人术后通常还要接受化疗、免疫治疗以及中西医结合治疗等。做这样的序贯治疗，也必须定期检查病人的心、肝、肾功能，尤其要检查血象，了解有无贫血，白细胞、血小板是否下降等。这些结果对指导下一步治疗，选择最佳治疗方案是有益的。