为什么要做些化验来确诊癌症随着医学科学的发展，诊断癌症的方法越来越多，医生不仅要给病人做仔细的体格检查，而且还要做一些特殊的检查，如X线、B型超声、放射性同位素、脱落细胞、活组织检查、计算机体层扫描（CT）和磁共振扫描，等等。除此之外，医生总是开出化验单，让你到实验室检查。

早在本世纪初，医学家就提出肿瘤细胞具有抗原性，并通过大量的动物实验证明肿瘤组织中存在这种抗原物质。如果在病人血清中找到这种抗原物质，早期诊断癌症便可迎刃而解。但是，由于目前的测定方法的限制，还不能检测到肿瘤的特异性抗原，而只能找到肿瘤的相关抗原。所谓相关抗原，就是没有严格的肿瘤特异性的抗原。查到这类抗原，只能揭示病人体内存在肿瘤，但并不能确切证明得的是哪种肿瘤。尽管如此，化验检查对病人术前或术后情况的动态观察仍具有着极其重要的实用价值。下面介绍几种常见的实验室检查。

·1.甲胎蛋白（AFP）：这是一种蛋白质，存在于胎儿的血清中，是胎儿血液中的一种正常成分。但出生2周后，再用一般的实验室检查方法就测定不出来了。但是，人得了肝癌，这种蛋白质又会在病人血清中出现，特别是进行动态观察时，若AFP有逐渐升高的趋势，则应高度怀疑肝癌。它对肝癌诊断的准确率高达95%以上。此外，临床上常常把AFP作为肝癌手术以后的监测指标。如果术后AFP逐渐升高，则提示术后复发。

所以，肝癌病人在手术切除癌瘤以后，医生总是叮嘱你每周检查一次AFP，就是这个道理。

2.癌胚抗原（CEA）：癌胚抗原是一种酸性糖蛋白，最早是从消化道腺癌中发现的。特别是大肠癌病人，其血清中CEA含量较高、因此，测定CEA对大肠癌诊断有重要参考价值。但是，后来又陆续证实CEA不仅存在于肠道腺癌组织中，而且也见于肺癌、膀胱癌和乳腺癌等肿瘤。所以，CEA也是一种肿瘤的相关抗原，并无明显的特异性，即不是大肠癌所特有的。但是，临床上对大肠癌切除术后病人反复检查血清CEA含量，对判断肿瘤是否复发则具有相当重要的价值。一般来说，切除肿瘤之后，CEA会明显降低乃至消失。如果CEA在术后保持低含量不变，则揭示病人预后良好；若术后CEA含量再次升高，则提示有肿瘤复发可能，有必要再做些其他检查。

3.L酸性糖蛋白：这种糖蛋白在肺癌病人血清中含量明显增高，对肺癌诊断的阳性率在80%左右（肺鳞癌可达90%）。肺癌术后测定L酸性糖蛋白，也有助于判定治疗效果，也是临床上常用的检查项目之一。

4.与EB病毒有关的几种抗原：包括病毒壳抗原（VCA）、早期抗原（EA）、膜抗原（MA）和核抗原（NA）等。这些抗原对鼻咽癌的诊断有参考价值，特别是对早期诊断，其参考价值更高。

此外，还有许多实验室检查项目，虽然对癌症诊断并无专一性，但可从中获得一些线索，尤其是对那些早期癌症的诊断。

当其他方法检查无阳性发现时，采用这种手段，还是有一定的临床意义的。