为什么有人会痴呆形形色色的痴呆病人，在绚丽斑斓的社会一隅留下了一抹抹暗影，不仅在现实生活中演出无数的悲剧，还会把悲剧遗传给下一代。痴呆是大脑结构弥散性损害的后果。病人的记忆、理解、判断、计算和定向能力全面减退，思维缓慢、贫乏而简单，不能进行抽象思维，反应迟钝，行为幼稚。多数病人生活不能自理，往往因疾病或意外伤害而悲惨地过早离开人世。

为什么有的人一降生到这个世界里就是一个痴呆者呢？本来是精神健康的人又为什么会变成痴呆者呢？下文将向读者简要揭示这个奥秘。

先天性痴呆，是在胎儿时期大脑就受了微生物或毒物伤害的结果。胎儿时期营养不良或母体内分泌紊乱（如甲状腺机能低下）也是相当一部分痴呆的主要原因。另外，现代科学研究证明了更多的痴呆是“脆性”X染色体遗传造成的。

后天获得性痴呆，其发病原因大体上有以下6种：（1）在幼儿时期由于感染、中毒、外伤、内分泌障碍及营养不良造成大脑发育不全。（2）巨大的精神刺激可以引起假性痴呆，其特点是暂时性智能障碍可以突然发作或消失。（3）颅脑外伤引起大脑皮质可逆性功能损害发生的痴呆，由于这种痴呆能够治愈，所以医生称之为假性器质性痴呆。（4）成人受梅毒螺旋体感染5~25年之后，可以由于进行性大脑实质的破坏，出现显著的智能低下，由于常伴随着麻痹，医生称之为麻痹性痴呆。（5）成人在大脑重度感染或中毒（如一氧化碳中毒）之后也会遗留痴呆，属于感染中毒性痴呆。（6）老年人由于大脑弥漫性退行性变或动脉硬化大脑萎缩，可以发生以痴呆为主要表现的动脉硬化性精神病或老年性痴呆。

对上述痴呆的病因略加分析就可以发现，无论是先天性还是后天性痴呆都可归咎于社会的贫穷落后、卫生不良、社会道德败坏、违背科学的近亲结婚、隐性呆傻基因遗传以及目前人类还不可抗御的大脑退行性变，此外还有巨大精神创伤和颅脑外伤等。总而言之，痴呆的发生有着深刻的社会根源和复杂的生物根源。我们相信，随着社会文明和自然科学的进步，人类终将根绝痴呆。