为什么血液透析能挽救尿毒症病人的生命肾脏是排出水及代谢产物的主要器官，当其功能受到损害时，可危及生命。尿毒症是指肾脏本身的病变或损害所致水及代谢有毒物质在体内潴留而引起少尿、水肿、血钾升高、酸中毒，及至心功能不全、贫血、高血压等一系列症状和体征的综合征。

血液透析（人工肾透析）是血液净化法的一种。人工肾由透析条件控制系统和透析膜系统这两部分组成。控制系统的作用有四种，一是当透析使用液的浓度过低或过高时，立即发出警报并自动停止运转；二是加温，在透析结束后加温至80℃可起到人工肾内管道的杀菌作用。在透析时把透析液加温至36~40℃，便于血液离体后经过透析器流回人体时仍为37℃；三是在透析膜外空间内形成负压，维持体液平衡；四是测定透析系统的静脉压。

透析系统的组成部分，主要是透析膜（片状或管状）。透析膜是真正发生透析作用的部位。透析膜只有物理作用，可通过弥散方式及压力的不平衡使水分及代谢产物通过它从血液中被滤出。血液透析时需要通过动静脉外瘘管或通过动静脉内瘘穿刺的方式与人工肾管道相接后，才能把人体内的血液引至体外通过透析膜滤过。

尿毒症病人应用血液透析疗法可清除体内潴留的水分及过多的有关代谢物质，人工肾可起到替代肾脏的作用。在人工肾发明以前，尿毒症病人死亡率相当高。由于应用了人工肾透析疗法，其死亡率下降至10%左右。目前在国内血液透析已普遍开展。不过由于医疗条件的限制，国内多把血液透析用于治疗急性肾衰以及作为肾移植病人的术前准备和术后部分病人的治疗措施。在日本，专为尿毒症病人成立了多个血液透析治疗中心。病人每周或每3~4天透析一次，每次4~6小时，然后照常上班工作及操持家务劳动。

我们相信在不久的将来，我国也能有这样的治疗中心为尿毒症病人进行长期免费血液透析治疗。