为什么要注射乙脑疫苗流行性乙型脑炎（简称乙脑）是由乙脑病毒侵犯中枢神经系统所致的急性传染病。此病以高热、昏迷、抽搐、呼吸衰竭为主要症状，病势十分凶险，病死率高，解放前达35%~60%，解放初期为25.6%~37%，近几年来下降至3%~10%，但重型仍在15%以上。由于此病主要侵犯中枢神经系统，故有相当一部分（7%~20%）留有恢复期后遗症，甚至终生致残。

乙脑属虫媒传播性疾病，人群普遍易感。但成年人由于隐性感染，均获得较强的免疫力，因此乙脑主要发生在不具有免疫能力的10岁以下儿童，约占发病总数的80%以上，尤以3~6岁的儿童为多，而1岁以下的婴幼儿很少感染此病。另外感染机会较大的成年人，如非流行地区或长期无乙脑患病地区成年人进入流行地区，亦属易感者。为了提高儿童和一部分易感者的机体的免疫状态，通过采用自动免疫的办法，使人体内的免疫状态迅速提高，并达到预防乙脑病毒侵袭，从而阻止发病的目的。这就是注射乙脑疫苗的办法。

乙脑疫苗使用的是地鼠肾组织培养的乙脑灭活疫苗。减毒疫苗亦在我国部分地区开始应用。乙脑灭活疫苗注射后反应轻、安全、效果好，人群保护率高（76%~90%）。疫苗注射对象主要为流行区6个月以上、10岁以下儿童，或从非流行区进入流行区的成年人。

乙脑疫苗免疫期1年。第一年开始皮下注射两次，此两次间隔7~10天。6~12个月幼儿每次0.25ml；1~6岁每次0.5mi；7~15岁每次1ml；16岁以上每次2ml。为了产生较持久的免疫力，每年应加强注射一次，剂量同第一次注射剂量。

皮下注射后可有局部肿痛及淋巴结肿大，偶有发热、皮疹等现象。预防接种后获得的免疫力，一一般在最后一次注射的2~3周发生，能够维持4~6个月，因此预防注射应在当地流行开始前至少一个月完成。