为什么应用氯霉素治疗伤寒要特别慎重在治疗伤寒时应用氯霉素要特别慎重的主要原因是氯霉素的毒性反应较大，常见的毒性反应有：恶心、呕吐、腹泻、皮疹等，重者可由于骨髓造血功能受抑制，引起粒细胞减少，甚至发生再生障碍性贫血和全血细胞减少，如不及时停药和积极采取治疗措施有时可危及生命；在有6-磷酸葡萄糖脱氢酶缺乏的患者，使用氯霉素后可发生急性血管内凝血；亦有引起中毒性精神病者，但停药后能恢复正常。此外，耐氯霉素伤寒菌株有增多趋势，亦应引起重视。

尽管氯霉素毒性反应较多，但目前氯霉素仍为治疗伤寒的首选药物，这主要是由于氯霉素疗效确实，控制症状较快，并发症较少，病死率较低之故。为防止发生毒性反应，可采取以下措施：（1）氯霉素用量不宜过大，因剂量大小疗效相同时，用量小可减轻毒性反应。（2）在用药期内，经常检查血象，如发现白细胞总数减少至3×10/L以下时应停药。（3）由于氯霉素治疗后复发率较高，在用药时疗程要足够，以防复发。一般以体温正常后2~3天减半量，用至体温正常后10~14天；也可用间歇疗法，待体温降至正常后，停药5~7天，再用全量或半量5~7天。（4）治疗过程中要密切观察病情，注意发现氯霉素的毒性反应，以便尽早采取适当措施。