为什么肝病病人不宜饮酒首先让我们从肝病病人的肝脏病变说起吧。无论是甲型肝炎还是乙型肝炎等，其主要病变是在肝细胞，而且病变弥漫整个肝脏。肝细胞发生变性、坏死和再生，也有间质增生和炎症浸润，特别是发展到慢性肝炎活动期时，肝细胞坏死更严重，常发生碎屑状坏死，肝小叶及汇管区内胶原纤维增生，形成再生结节，甚至发生肝硬化。可以想象，在这样一个肝病基础上再饮酒必然加重肝损害，使病情加重。那么酒精是怎样加重肝损害的呢？酒精（乙醇）的代谢，在经常饮酒的人是加快的；而在肝病患者是降低的。在饮酒后，乙醇在体内很快被吸收（其中少部分在胃内吸收，80%由十二指肠与空肠吸收），但其氧化分解和排泄的速度却较慢。而乙醇的氧化分解主要是在肝内进行的。乙醇经氧化后变为乙醛，再氧化为乙酸，乙酸再氧化为二氧化碳和水。而当肝脏有病变，肝功能不良时，必然使乙醇的氧化分解受到影响，乙醇在体内分解的速度慢，在肝脏存留时间延长，从而加重肝脏负担，影响肝脏功能的恢复。同时乙醇还能使乙酸变为脂肪酸，使肝中合成脂肪酸过多，引起脂肪肝。又由于经常饮酒或大量饮酒，会使食欲减退，久而久之可造成体内蛋白质和类脂质缺乏，亦使肝脏中的脂肪堆积，形成脂肪酸，从而导致肝硬化或使原有肝硬化进一步加重。

常言道，酒能益人，也能伤。正常人饮酒过量也会伤害身体，何况患有肝病的人饮酒岂不是更受其害。