为什么老年人饮食应低糖、低盐、低脂肪我们知道，老年人心脑血管意外的发生与高血压、高脂血症、肥胖、糖尿病及左心室肥厚等关系极为密切；发生冠状动脉粥样硬化的危险因素越多，心血管意外的发病率越高。

老年人的高脂血症发生率较高，在内源性血管壁功能障碍、正常脂肪代谢障碍及脂肪合成能力低下的基础上，若再加进外源性高脂肪饮食，则会更加促进动脉粥样硬化的形成与发展。如病变发生在冠状动脉，必然发展为冠心病。老年人高脂血症的治疗措施，首先是进低脂肪饮食，特别是摄取低饱和脂肪酸，低胆固醇和高的多元不饱和脂肪酸食物，如植物油，可明显降低血脂，减轻动脉粥样硬化性损害。低脂肪食物可降低血中极低密度脂蛋白的水平，从而降低冠状动脉粥样硬化的发生率。

老年人冠心病与血糖水平的关系甚为密切。糖尿病患者的血清低密度脂蛋白胆固醇和极低密度脂蛋白胆固醇水平均增高，高密度脂蛋白-C水平较低，因此动脉粥样硬化的形成与进·展迅速，发生心血管病的意外可能性亦大。同时，非糖尿病老人的胰岛功能亦低下，其糖耐量较中青年为低，常因高糖饮食或输入葡萄糖而诱发糖尿病。而进食糖类过多又易引起脂肪代谢紊乱和肥胖，进一步加重了心脏负担。

高血压是引发冠心病的重要危险因素之一。高血压的发生，除与遗传和精神因素有关外，尚与摄入钠的量密切相关。钠的摄入增多必然引起水的潴留；水钠潴留必然导致循环血量增加、血压升高。回心血量增多，同时增加了心脏的前负荷和后负荷，导致心脏扩张，心肌耗氧量增加。因而又增加了冠心病的发病率。另一方面，摄入钠过多，血管壁内钠含量增多，可使小动脉壁硬度增加，因而加速动脉硬化的形成与进展。由此可见，限制钠的摄入是防治动脉硬化、高血压和避免诱发心力衰竭的重要措施之一。

老年人多有肾小动脉硬化、肾血流量减少、肾小球滤过率降低，肾小管浓缩稀释功能、酸化功能及钠调节功能均明显下降。在饮食正常情况下，钠的排出量与摄入量相等。机体钠平衡的调节主要靠肾脏完成。老年人肾功能和心脏功能均有不同程度的减退，因而易发生钠的潴留及水盐代谢紊乱。故从防治冠心病和保护肾脏角度出发，进低盐饮食具有更重要的意义。

正常成人每天摄入食盐量10g左右。患心脏病后，饮食中每日钠摄入量应限制在2~3g（相当于食盐5~7g）；若已有心力衰竭，则每日进食钠量应严格限制在1~2g范围之内。