为什么老人易发生排便困难常听老人诉说排便困难，或数日排便一次，中医将排便时间延长，或虽不延长而大便燥结排出困难者称为便秘。但为什么老人易于便秘呢？

中医认为：饮食入胃，经胃之腐熟、脾之运化，吸收其精微后，所剩糟粕由大肠传送出去，成为大便、整个过程约需24~48小时。由此可见，便秘的产生主要是脾、胃、肠等脏腑的功能障碍。凡消化系统本身病变或其它疾患影响脾胃肠的功能，皆可导致便秘的发生。秘主要分虚实两种，实证便秘常为喜食辛辣厚味、煎炒酒食者，虚证便秘常由气血不足，阳气虚弱而引发。而年老之人恰恰多因气血不足、津液亏乏或阳气虚弱。

为什么老人会津亏、血少、阳虚呢？我们知道人体之正气一气血、津液、阴精、阳气，皆随着年龄的增长而变化，小儿年龄较小，故气血较弱；老人年高，则气血津液已衰。大便之排出，需气的推动，气虚则推动乏力，故虽有便意，亦难排出；排便亦需阴血濡润大肠，阴亏血少，大肠失润，肠道干燥，则大便坚硬难出；老人肾阳虚弱，肾阳不足，则阴寒内生，留于肠胃，阴寒固结，肠道传送无力而便出困难。所以，老人之所以易于便秘的主要原因，在于老人气血、津液、阴阳的不足。

那么，老人应如何预防和治疗便秘呢？首先在饮食上避免煎炒辛辣之物，宜食粗粮蔬菜，多饮水，并适当活动以促进气血流通，避免七情刺激。在治疗上，一般不应服用泻下药，因老人便秘多因虚所致，使用泻药，虽可收一时之效，久之反使便秘加重。