为什么大环境、小环境和内环境均可影响人类健康从人体来说，有外环境和内环境之分。外环境包括“大环境”和“小环境”：人体以外的自然环境，就是“大环境”。“小环境”指房屋居室、工作室、工厂企业厂房内、坦克内、飞机内、潜水艇内等的微小环境。这里所谓的内环境是说人体内的代谢环境。大环境与小环境之间隔着一层墙壁和门窗，而大环境、小环境与内环境之间隔着人体皮肤。大环境的变化影响着小环境。大环境、小环境的变化又影响着内环境，因此，内环境随着外环境的变化而有相应的变化，与外环境保持着动态平衡，保证人类正常生长发育。当大环境或小环境遭到污染，改变了环境成分或组分，环境污染物通过人体消化道、呼吸道或皮肤屏障进入人体内，就会影响人体内环境，使人体正常代射发生改变，从而影响人体健康。例如，无论大环境或小环境中一氧化碳浓度超过3.0mg/m3时，血液内氧合血红蛋白含量减少、碳氧血红蛋白含量增高，人体有缺氧的感觉，出现头晕、精神不振；环境中一氧化碳浓度超过3.8mg/m3时，儿童血液中一氧化碳含量可达0.35mg/m3（正常值是0.2%），此时体内血中氧含量可由正常的18%~20%降至12%~16%以下，动静脉血氧差值由正常6%~7%降至2%~4%，此时皮肤粘膜开始发绀，逐渐出现樱桃红色，尤其脑细胞由缺氧而坏死，甚至窒息死亡，或者留下呆傻后遗症。又如，饮水中氰化物含量超过0.05mg/L时，体内某些呼吸酶受抑制，引起细胞呼吸窒息，乃至死亡。空气中敌百虫农药的浓度超过0.1mg/m3时，接触3个月就会出现中枢神经系统和肝功能变化。饮水中氟化物含量超过1.0mg/L，对人体产生影响，使饮用此水的居民斑釉齿发生率高达45%以上；超过2.5mg/L时，有些地区居民发生氟骨症；在0.5mg/L以下时，龋齿患病率可高达50%~60%。