为什么要警惕难以驱散的疲劳对于疲劳，几乎每一个人都有过细微的体验。体力劳动之后的体力和耐力下降、肌肉酸痛称为体力疲劳；持久的脑力劳动之后，思维、分析及记忆能力下降，称之为精神疲劳。一般来说，这两种疲劳在美美地睡上一觉之后都可以彻底驱散，使精神和体力得到恢复。然而，有时即使脑力和体力消耗都不大，也会感到浑身没劲、头昏脑胀、内心抑郁、情绪消沉。这属于精神压力造成的心理疲劳。

体力疲劳是由于肌肉过度活动时肌糖原消耗、肌蛋白分解产生大量乳酸等代谢废物造成的，休息可以使代谢废物得以清除、肌糖原得以补充而使体力恢复。精神疲劳则是脑细胞激烈工作消耗了核苷酸、ATP等必要物质的结果，休息可以使这些物质得以补充，自然会脑力恢复精力旺盛。过度的体力或脑力劳动之后不仅疲劳难以驱散，还会使人心跳加快、血压升高、情绪烦躁、食欲减退，强烈地提示人们需要休息。所以，从生理角度来讲，疲劳也是一个对身体有防卫意义的信号。

如果长时期疲劳，无论怎样休息也不能使体力和精力恢复，那就是病态，应该引起注意了。这往往是身体存在某些慢性疾病的征象，常见于恶性肿瘤、自身免疫性疾病、结核或寄生虫引起的慢性传染病及其他慢性消耗性疾病。

然而，世界上还有使人更困惑的事情：虽然长期疲劳，但是用现代诊断仪器全面体检却查不出任何慢性疾病。1988年美国疾病控制中心把这种情况正式命名为慢性疲劳综合征，并制订了诊断标准。它的病因，迄今还不清楚，可能与病毒感染有关，特别是EB病毒；也与营养状况以及免疫功能低下有关。以下伴随症状或体征是诊断的重要依据：（1）长期低热（37.5~38.6℃）；（2）非渗出性咽炎；（3）轻度颈部及腋窝淋巴结肿大（<2cm）。由于EB病毒是鼻咽癌等恶性肿瘤的病原体，所以慢性疲劳综合征很可能是潜伏于身体内的“癌前状态”，应该深入研究。

由于疲劳绝大部分是可以查到原因的，所以，对于疲劳的态度既不能不以为然，也不能疑神疑鬼或惊慌失措。正确的态度是，提高警觉，及时请医生进行全面的身体检查，以便尽早弄清原因，采取针对性措施，加以治疗。