为什么同属病毒感染有患感冒者有患肺炎者呼吸道感染约90%由病毒引起，导致感染的病毒很多。当病毒进入人体后，便会有选择性地侵袭特定部位，因此引起不同的症状，病人可出现流涕、喷嚏、咽痒、疼痛、声音嘶哑、发烧、胸痛、咳嗽、呼吸困难、咯痰等等。痰可为白色、黄色脓性，或铁锈色。

病毒中的鼻病毒可致感冒及支气管炎；肠道柯萨奇、艾柯病毒常引起咽炎，可像流感一样流行；艾柯病毒19型能导致肺炎发生；肠道病毒第一期出现胃肠道反应（恶心、呕吐、腹泻），第二期则侵犯呼吸道，亦可侵袭肺脏引起流感性肺炎。副流感病毒1~2型在婴儿中可引起上呼吸道感染及支气管炎，病儿声嘶、喘憋；3型常常导致毛细支气管炎和肺炎；4型较少见，仅仅引起呼吸道感染。混合型病毒较常见，大部分引起毛细支气管炎、肺炎，亦常造成流行。腺病毒能引起鼻咽炎、咽炎、眼结膜炎、滤泡性结膜炎。其中3、7、11型可引起肺炎的流行；肺炎支原体能引起非典型肺炎。

感染病毒后，没有特效药物治疗，要立足于预防为主。最近的几种药物可以试用：阿糖胞苷、阿糖腺苷、金刚烷胺、人体白细胞干扰素、后一种效果更好些。