年老等于衰老吗？

年老和衰老是两个不同的概念。年老仅是一个时序概念，指一个人的年龄大了。它既不能人为控制，亦不能由其他随意支配，而是过一年大一岁。而衰老则是一种生物学概念，指的是生物机体在形态方面的衰老和生理功能方面的弱化程度。衰老是一种多环节的生物渐变过程，它一方面是时序、年龄的自然累积，另一方面又受到诸如社会、心理、其他生物等影响而使之加速和减慢，亦就是说，衰老虽是一种客观的进程，但这个进程是可以延缓的。因此，年老并不等于衰老。我们经常可以见到有的人年未半百，但已皱纹满面、白发苍苍、弯腰驼背、眼花耳鸣、健忘失眠等一派“衰”象，犹如“花甲”之人；相反，有的人虽年逾古稀，但皮肤润泽、肌肉壮实、牙齿完坚、耳聪目明、思路清晰、精力充沛，古今中外，这样的例子真是不胜枚举。所以年少者不必以年轻而沾沾自喜，不知惜身爱命；年老者更不必以年老而消极悲观，不愿益寿延年。“老而不衰”才是我们的目的。