随着年龄的增加，颈椎易发生结构和功能的改变。颈椎是脊椎最上部的7个椎骨，主要支持头部，其活动度大，因而中老年人易发颈椎病。老年性颈椎病是一种退行性骨关节病，因椎体及小关节等处的骨质增生，刺激压迫周围软组织，继而影响神经根、脊髓、血管等，产生一系列以刺激症状为特征的慢性复发性疾病本病是中老年人的常见病、多发病。自我疗法通常采用以下几种：1.选择合适的枕头卧床休息或睡眠时，最好采用质地优良、软硬适中的枕头，以维持颈椎的生理弧度。枕头高度一般在10~15厘米、宽度为25~30厘米、长度为56~60厘米。枕头太高或太低往往会使颈椎长期处于前屈或后仰位造成软组织劳损和扭伤等。颈椎病症状较重者，应适当卧床休息1~2周。

2.医疗体操。一般采用坐位，其具体方法步骤如下：①头部旋转，先从右至左，再从左至右，各进行20~30次。②头前屈，下颌尽量贴胸，再慢慢向后仰，目视上方，各进行30次。③头右侧屈向左转，目视左后上方，然后再左侧屈向右转，目视右后上方，各进行20次。以上动作，每天各练2~3回。所有动作速度一定要缓慢、均匀。

3.自我按摩。①按揉法：端坐或站立，用患侧手的手掌大鱼际肌或大拇指的指腹按颈部肌肉，由上而下作螺旋形按揉，然后再用健侧的手指做同样的按摩动作。②提捏法：用大拇指及四指的合力提捏颈后部肌肉，由上而下，反复进行6~10遍。③点穴法：用两手的大拇指，按压风池穴及颈肌痛点阿是穴，用点压和按揉手法，两种手法可交替使用。

4.保健气功。“祛病延年二十势”是一套较好的保健气功，其中的“前伸探海”、“回头望月”两式，具有独特的颈部练功作用，可选做。上述两式每天可练2~3回。