为什么老年人更容易发生心衰？

老年人的心脏随着年龄的增长而趋向老化，这种老化现象在70岁以上的老人较为明显。这时心肌纤维已发生明显的退行性变化，心脏支架的弹性减退，心瓣膜出现纤维化和钙化有的老年人在主动脉瓣膜上有严重的钙质沉着而导致主动脉狭窄，有的还发生心肌淀粉样变。因此，老年人比其他年龄阶段的人更容易发生心衰，并且病情较严重。其临床特点是浮肿出现较早，疲劳症状比较明显，而且常有上腹部疼痛、恶心、呕吐等症状，这些都是肝脏淤血所致。由于低心排出量使脑血流量相应减少，所以有些人还会出现萎靡不振、嗜睡、头痛等精神、神经症状。

炎夏和寒冬是心衰的好发季节。这是因为当室温达到35℃以上时，心脏血液输出量可增加50%~70%，心脏收缩的频率和强度均明显增加，负荷加重，一些心脏病人常因不堪重负而发生心衰。寒冬季节，寒冷刺激使体内儿茶酚胺分泌量增加，血管收缩，血压升高和血液黏稠度增加均可加重心脏负担。气候寒冷易引起呼吸道感染，有时一次急性感染就可诱发肺心病而引起心衰。

另外，情绪紧张激动、过度疲劳、静脉输液过多过快或饮水、食盐过多、心律失常、创伤或手术等均可诱发心衰。

老年人发生心衰后，首先应卧床休息并及时请医生诊治，避免紧张、焦虑等不良精神因素，以免增加心脏负担。如有浮肿，饮食宜清淡，平时可坐靠背椅，以减轻肺部淤血。长期卧床者，下肢宜用弹力绷带或长袜，以防栓塞。若平时服用洋地黄、地高辛等强心药，必须加倍小心，以免过量而引起中毒。利尿剂（双氢克尿塞、速尿等）使用也必须十分谨慎，因为大量利尿剂应用后会引起血容量突然减少及血液浓缩而导致血管栓塞、体位性低血压，甚至有发生心肌梗死的危险。

近年来，对于老年人心衰的治疗，多数主张使用血管扩张剂如硝酸甘油、哌唑嗪等，以减轻心脏负荷、增加心排出量、减轻肺淤血，并取得了较好效果。最近也有人用血管紧张素Ⅱ转换酶抑制剂（如巯甲丙脯酸）治疗老年慢性充血性心力衰竭，且获得了较为满意的效果。