正常心律是使心脏协调而有规律地收缩、舒张，能顺利地完成泵血功能，若心律出现失常就会引起泵血功能障碍。一般常按心动频数将心律失常分为两大型，即缓慢型及快速型。缓慢型有窦性心动过缓、传导阻滞等，常用阿托品或异丙肾上腺素类等药物治疗。快速型则较复杂，它包括房性早搏、房性心动过速、心房颤动、心房扑动、阵发性室上性心动过速、室性早搏、室性心动过速及室颤等。抗心律失常药就是通过抑制舒张期自动除极化、减低异位自律性或改变传导速度及不应期影响冲动的传导而恢复正常节律。一般将抗心律失常药物分I、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ类。

I类抗心律失常又分三亚类。IA类以奎尼丁处为代表，对室上性及室性心律失常均有效。Ib类以利多卡因处，慢心律处】为代表适用于室性心律失常。Ic类主要有心律平处用于室性心律失常。

Ⅱ类抗心律失常药为β受体阻断药。包括心得安【处】、美多心安【处】、氨酰心安【处等，主要用于交感神经兴奋或儿茶酚胺增加引起的心律失常。

Ⅲ类抗心律失药以胺碘酮处】为代表，适用于室上性和室性心律失常。

Ⅳ类抗心律失常药为钙通道阻滞药。主要有异搏定处】（维拉帕米）及地尔硫草处为代表，适用于快速型室上性心律失常。