氨茶碱是一种松弛支气管平滑肌的药物，对缓解支气管痉挛和黏膜充血水肿效果显著，老人多患老年慢性支气管炎和气喘，所以氨茶碱倍受医生和广大患者的青睐。由于氨茶碱治疗哮喘地位显赫，它总列为首选。

但是，老年人应用氨茶碱容易中毒。原因是老年人的大脑、肝和肾等脏器功能已衰退，药物在体内代谢、分解、排泄能力降低。此外，还有药物半衰期延长和体内蓄积等不利因素。所以药物反应要比中、青年敏感，而且易发生中毒，故具有一定危险性。

老年人氨茶碱中毒的表现为：烦躁、呕吐、忧郁、记忆力减退、定向力差、心律紊乱、血压急骤下降直至死亡肌肉注射时局部剧烈疼痛；静脉注射还有可能兴奋心脏引起心律失常、惊厥甚至死亡。

所以，老人用氨茶碱一定要慎重。开始用药时一定要小剂量试用，要仔细询问病人氨茶碱用药史。一旦发现有胃部不适或兴奋失眠，可用安定、胃舒平等药物对抗或停药。对于有急性心肌梗塞、低血压、甲状腺机能亢进的患者要禁用。