吃辣椒有多种益处：一是可以开胃。由于辣椒具有强烈的辛辣味，因此在食欲不振时，适当吃一点，能够刺激唾液和胃液分泌，帮助消化。二是能够抗寒。辣椒性温，辛热，它含有的辣椒素能够刺激人体使心跳加快、皮肤血管扩张，血液流向体表，从而使入身体感到热乎乎的。三是可以减肥防病。辣椒素能够促进脂肪的新陈代谢，防止体内脂肪积存，并可以杀死一些寄生虫防止人感染寄生虫病。

四是它还可以制药治病。能够制成辣椒酊，治疗消化不良胃肠积食；制成辣椒软膏，能治疗冻伤和风湿痛；制成辣椒油，可治疗龋齿引起的牙痛；以酒泡辣椒，还可助毛发再生

辣椒食用的方法很多，可以把它作为一种调味品，用以在烹调中增加菜肴的色、香、味；可以单独炒食或与肉、蛋一起烹制成不同风味的菜肴；也可以把它制成辣椒酱、辣椒粉、辣椒油等。

辣椒多吃有害处。它使口腔、食管、胃、肠、肛门等整个消化黏膜充血、水肿、分泌过盛、蠕动加快，从而造成腹部不适，甚至会导致消化道痉挛。因而阴虚火旺、目赤肿痛、口舌生疮、咽痛口干、急慢性胃肠炎胃及十二指肠溃疡、痔疮肛裂、大便干燥，以及痈肿疮疡等患者要禁用，以免使病情加重。