调息就是进行呼吸的调整和锻炼。呼吸的调整，有助于意念的调节和形体的放松。呼吸的调整须在“意”的主导下自然进行，切不可一味强求，否则欲速而不达。

呼吸的形式有鼻吸鼻呼，鼻吸口呼，口吸口呼等，下面介绍集中常用的呼吸方法。

自然呼吸法就是我们平时使用的呼吸方法，即不注意呼吸，亦称为不管呼吸法。这是练功伊始常采用的呼吸方法。只需在初步松静的基础上，即精神安宁，形体放松，在呼吸肌协调的前提下，将呼吸调整得更加柔和匀畅和自然，并逐步向深长和下沉阶段发展过渡。

胸式呼吸法是以胸腔扩展和缩小的一种呼吸方法。吸气时胸腔扩展，小腹微缩；呼气时相反。吸气时将吸入之气及腹中之气贯入胸中，以自觉不能吸入为止，呼气时将胸中之清气纳入小腹中，废气经口或鼻排除体外。

腹式呼吸法是气功练习中最常用的一种，分为顺腹式呼吸和逆腹式呼吸两种。顺腹式呼吸吸气时下腹部自然凸起，胸部微缩；呼气时下腹部渐渐缩回，稍呈下凹，胸部微展。逆腹式呼吸：吸气时下腹部稍凹陷，胸部微展；呼气时下腹凸起，胸部微缩。腹式呼吸法练习时意念应集中在下腹部，呼吸连绵不断，随着下腹部的凹凸变化而起伏。呼与吸均要求细匀而深长，练习时应循序渐进，不可勉强。

胎式呼吸法是练功过程中无意识产生的一种高深的呼吸方法。出现时呼吸频率最大限度地减慢，呼吸次数最大限度地减少。表现为“鼻息微微若有若无”，“放著鸿毛而不动”的境界。如同胎儿在母体内呼吸，因而称之为“胎息”呼吸法。这种呼吸方法是随着功夫的加深而自然形成的，是培育人体真元之气的一种呼吸方法，决不可勉强追求，以免出现偏差。

调息在气功锻炼中有着重要的作用，是调念放松的先觉条件。气功对呼吸的要求是细、匀、深、长。有人误认为气功是呼吸上的功夫，练习时有意识地将呼吸拉长、减慢，有意使腹部胀大或不适当的屏气结果反而引起不适