激素与衰老有何关系

在人体内，对人体的新陈代谢、内环境的恒定器官之间的协调以及生长发育、生殖等起调节作用的物质，被称为激素，也称为荷尔蒙。激素一词来源于希腊文，意思是刺激、激活、动起来。它是在1902年由英国生理学家斯塔林和贝利斯首先发现的，被称为内分泌物质，至今已发现的激素有200多种。

一旦人体内的各种激素失衡，身体便会出现病变，人体就会快速衰老。从医学的角度来看，激素影响人体衰老的原理是：人体染色体内有一种叫染色体端粒的结构，它们看起来就像鞋带末端的塑胶套一样，每当细胞进行分裂时，它们就牺牲自己的一部分来保护整个染色体，但年轻的细胞又会由端粒酶基因产生端粒酶酵素，刺激染色体端粒再次重建，这一来人体就不会老化。不过随着人的年龄增加，端粒重建次数增多，在各种致老因素干扰下，端粒酶酵素浓度逐渐降低细胞分裂后端粒便会缩短，最后所有端粒都变得太短，细胞就不能再分裂，人体逐渐衰老导致死亡。有研究证实，体内激素浓度高的人比激素浓度低的同龄人可以年轻8岁之多。

在一份医学的研究报告中，美国反老化医学院院长朗诺·克兹博士曾说道：“人类在21~22岁是青春的巅峰时期，也是分泌系统功能最顶峰的时期，之后激素分泌以每10年下降15%的速度逐年减少。激素的减少影响到其他系统的运作，使身体所有器官的功能下降。30岁之前，人体内分泌系统可以自动调节，激素的微量减少不足以影响到其他生理机能，但到30岁左右时，体内激素的分泌量只有巅峰期的85%，缺失15%的激素分泌量引起其他器官功能衰退，人体各器官组织开始老化萎缩，皮肤明显暗淡、精神不佳，生理机能的缺失会引起容颜上的衰老及心理失落。50岁时已经大约有40%的功能丧失了。到60岁时，激素分泌量只有年轻人的1/4左右，到80岁时，只余下1/5不到了。”

另一份医学研究也证实，当人在27岁之后，激素的分泌以每年15%的水平下降，当40岁时不足年轻时的40%，这时人体就很容易出现激素的不足而提前衰老，比如出现胸腺萎缩、皮肤皱纹、头发变白、关节退化、性功能减退、动脉硬化等。

可见，人们只要能保持体内各种激素的平衡，就能有效延缓衰老，保证自身的健康和长寿。