六味地黄丸是宋朝医家钱乙《小儿药证直诀》的方剂，钱乙根据《金匮要略》八味肾气丸减去温燥之附子、肉桂而成。六味地黄丸是著名的方剂，是滋阴补肾的基础方，许多滋阴补肾的方剂都是以此而加减化裁的。说六味地黄丸是滋阴补肾的基础方，其根本原因是六味地黄丸的用药组成体现出“三补、三泻”的特性以及该方以“精不足者，补之以味”、“壮水之主，以制阳光”为立方原则。

六味地黄丸的组成熟地黄24克、山茱萸12克山药12克、泽泻9克、丹皮9克、茯苓9克。功效：滋阴补肾。主治：肾阴不足。症见腰膝酸软，头晕目眩，耳鸣耳聋，盗汗遗精，骨蒸潮热，手足心热，或虚火牙痛，牙齿松动舌红少苔，脉沉细数。

六味地黄丸的方义由于肾阴虚，则滋养不足、火上炎而致诸症。肾者，主蛰，封藏之本，称人之先天之本，藏一身之真阴真阳。若房室不节，恣情纵欲；久病及肾以致真阴亏损；而阴虚致极必导致阳亢，从而形成阴虚火旺，此日水不制火也。肾阴亏虚，则腰膝酸软，牙齿松动，头晕目眩，耳鸣耳聋阴虚阳亢，虚火上炎，则盗汗遗精，骨蒸潮热，手足心热，舌红少苔脉沉细数等。治宜滋阴补肾。方中熟地黄重用，性味甘温，滋肾填精，为君药。山茱味酸性温，养肝肾而涩精；山药味甘性平，补益脾阴而兼固精，共为臣药此熟地黄山药、山茱萸三药分别滋肾阴、补肝血、益脾阴，三阴并补，以培其本。泽泻甘寒，以宣泄肾浊；丹皮辛苦凉，清泄肝火；茯苓甘淡，淡渗脾湿，共为佐药。此泽泻丹皮、茯苓三药分别泻肾浊、清虚火、渗脾湿，而为三泻，以治其标。六味相合，则补中有泻，寓泻于补，三阴并补，三泻佐之，既有滋补三阴之功，又有补而不滞之用，实为一首补阴良方。

六味地黄丸是滋阴的常用方，以腰膝酸软、眩晕耳鸣、手足心热、舌红少苔、脉沉细数为辨证要点。临床上可用于神经衰弱、慢性肾炎高血压肺结核、糖尿病、甲状腺功能亢进等多种慢性疾病过程中出现肾阴虚者。由于六味地黄丸是滋阴补肾的基础方，当阴虚火旺甚者，可加黄柏、知母各20克为知柏地黄丸。当肝肾阴虚，以眼疾为主，加枸杞子、菊花各30克，为杞菊地黄丸。