麦冬为百合科植物麦冬的干燥块根，主产于浙江、四川。

原药材本品呈纺锤形，两端略尖，长1.5~3.0厘米，中部直径3~6毫米。

表面黄白色或淡黄色，半透明，具细纵纹。质柔韧、断面黄白色，中央有细小木心（中柱）。气微，味甘、微苦，嚼之有粘性。以个肥大、黄白色者为佳。

饮片（1）麦冬：外形如原药材，以不走油，无杂质者为佳。

（2）朱麦冬：表面呈朱红色，余同生品。

保管：（1）因原药材中主含黏液质和糖分，常见风就软，最易返潮走油，严重的走油转黑而变质。在产地加工时，要燥透，包装严密、妥善装箱堆放高燥的地坪上。如简单袋包装，应贮放在密封仓库，或保持10℃恒温的仓库。

（2）饮片要置密封性好的容器内（如缸、铁箱等）置阴凉处，不可露放在风口及阴潮角落。取用后要把盖盖紧、扎实。少量的可放入灰缸，特别在霉季要勤于检查，防霉。