“一指禅”意为万物归一，是佛教禅宗用语。该流派可上溯到清道光、咸丰年间河南的李鉴臣。李鉴臣约于1862年传于丁凤山（1842~1915年）。丁凤山为江苏江都世医之后，1911年迁居上海并以一指禅推拿开业。此后长期行医于沪、杭间并广收门徒，弟子有王松山、钱福卿、钱研堂、黄海山、丁树山、沈希圣、翁瑞午、丁鹏山、丁宝山和广东吴大嘴等12人，为近代中医推拿最有影响的流派之一。

该流派是以一指禅推法为主治手法，还有拿、按、摩、滚、捻、抄、搓、缠、揉、摇、抖等十几种常用手法，手法要求柔和深透、柔中寓刚、刚柔相济，强调以柔和为贵。在治疗时，主要选用十四经脉、经穴、经筋、经外奇穴和阿是穴，遵循“循经络、推穴道”的原则。其适用范围较广，尤擅长于内妇杂病的治疗如头痛、眩晕、不寐、劳倦内伤、高血压、月经不调、胃脘痛、久泻、便秘等病症；对漏肩风、颈椎病、腰痛等运动系统病症及小儿泄泻、小儿遗尿等病症，亦有卓效。一指禅推拿流派的代表著作有《一指定禅》（抄本）、《一指禅推拿说明书》、《黄氏医话》（后2本为该流派传人黄海山之子黄汉如所著）。