南通名老中医汤承祖认为，山药生用、熟用功效不同。汤老认为山药功效主治颇广，可以内服、外用。大凡汤剂为煎煮后服药汁，则山药已成煮熟之汁液，发挥疗效。生用则不同，如系散剂，则为干山药研粉，用开水送服。如用于捣烂如泥治肿毒，则以新鲜者去皮捣烂，其性味与煮熟者不同，所以能涂肿硬赤块者，以其具甘平、甘凉之性，有消肿功效。患有经常头痛而不过剧者，取鲜山药切成薄片贴于额部及两太阳穴，干则易，反复贴而有效。近代所称胃炎，如其临床表现为非虚寒性脉证者，用新鲜山药50 g 捣烂，和麦芽糖10 g 调匀，温开水和服，1日2次，上午、下午食前服。非新鲜山药季节，干山药研粉，每次50 g 和麦芽糖温开水调服，疗效相同。如此服法，能保持其药性未受高温而疗效好。熟者有所不同。肿块之属于阳证者，病在初起即敷之，1日数次是可消肿也。汤老之补肺散同此与煅人中白、白及，即本此意也。本品对虚寒之体不适用。金匮肾气、崔氏八味、济生八味皆有本品，由于配伍不同而用于温肾阳则又当别论；六味地黄、杞菊、归芍、知柏诸地黄丸汤皆适用于阴虚之疾。