本品为麦角菌科真菌冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的干燥复合体。
【性状鉴别】
虫草商品虫体形如蚕，长3~5厘米，粗3~8毫米。外表土黄色至黄棕色，偶棕褐色，粗糙，环纹明显，近头部环纹较细，共有20~30条环纹；全身有足8对，近头部3对，中部4对，近尾部1对，以中部4对最明显。头部黄红色，尾如蚕尾。质脆，易折断，断面略平坦，白色略发黄。子座深棕色至棕褐色，细长，圆柱形，一般比虫体长，长4~8厘米，粗约3毫米，表面有细小纵向皱纹，顶部稍膨大。质柔韧，折断面纤维状，黄白色。气微腥，味淡。正品虫草折断，断面有小中空或淡灰色一个小马蹄形印迹。
【选购要点】
虫草商品以虫身色黄净、发亮、丰满肥大，断面黄白色、不空心，子座短小，无霉变和杂质者为佳。各地所产商品中以西藏及青海虫草为优，川虫草较次。
【混伪识别】
①蛹草：为寄生于夜蛾科幼虫体内而形成的干燥虫体及子座，习称北虫草，其子座头部椭圆形，顶端钝圆，橘黄色或橘红色，寄主夜蛾科幼虫，常能发育成蛹后才死亡，所以虫体呈椭圆形的蛹。②亚香棒虫草：为寄生于鳞翅目昆虫的幼虫的于燥虫体及子座。形状与冬虫夏草相似，可见稍明显环纹。虫体长3~5厘米，直径0.3~0.7厘米；断面黄棕色或黄白色，头部棕褐色；子座柄多弯曲，有的为双子座，黑色，有纵皱或棱，上部光滑，下部有细绒毛；头部短圆柱形，长1.2厘米，茶褐色，子座无不孕顶端。虫体质脆，易折断，断面略平坦，黄白色，中央有稍明显灰棕色“一”字纹；气微腥，味微苦。
③凉山虫草：为寄生于一种鳞翅目昆虫的幼虫的干燥虫体及子座。虫体形似蚕，长3~6厘米，直径0.6~1厘米，外表菌膜棕褐色，角皮暗红棕色，有众多环纹，足不明显，质脆，易折断，断面类白色，周边棕色；子座细长，圆柱形，分支或上体分支，不规则弯曲或扭曲，长10~30厘米，直径0.1~0.2厘米，表面黄棕色至黄褐色。子座头部圆柱形或棒状，子囊壳突出于表面明显可见，黑褐色，质稍呈木化，脆而易断，断面类白色，气微腥，味淡。
④新疆虫草：为寄生于一种鳞翅目昆虫幼虫的干燥虫体及子座。产于新疆阿勒泰地区的福海、哈巴河县。身体似蚕，长2~4厘米，直径0.2~0.5厘米。表面土黄色、棕褐色至深棕色。有环纹20~40个，近头部的环纹较细，头部红棕色，腹部有足8对，以中部4对较明显。质脆易断，断面淡黄白色。子座细长圆斑形，稍弯曲，长约1厘米，直径约0.1厘米。表面棕褐色，有细小皱纹，上部膨大呈圆珠状，深棕色。气微腥，味较苦。
【性味归经】
甘，温。归肺、肾经。
【保健功效】
补肺益肾，祛痰止血。
【保健应用】
①阳痿遗精，腰膝酸痛：本品补肾益精，有兴阳起痿之功。用于肾阳不足、精血亏虚之阳痿遗精、腰膝酸痛，可单用浸酒服，或与淫羊藿、杜仲、巴戟天等补阳药配成复方用。
②久咳虚喘，劳嗽痰血：本品甘平，为平补肺肾之佳品，补肾益肺，止血化痰，止咳平喘，尤为劳嗽痰血多用。可单用。
③体虚不复或自汗畏寒：可以本品与鸡、鸭、猪肉等炖服，有补肾固本、补肺益卫之功。
蛤蚧、胡桃仁、冬虫夏草皆入肺肾善补肺益肾而定喘咳，用于肺肾两虚之喘咳。蛤蚧补益力强，偏补肺气，尤善纳气定喘，为肺肾虚喘之要药，兼益精血；胡桃仁补益力缓，偏助肾阳，温肺寒，用于阳虚腰痛及虚寒喘咳，兼润肠通便；冬虫夏草平补肺肾阴阳，兼止血化痰，和于久咳虚喘，劳嗽痰血，为诸痨虚损调补之要药。
【用法用量】
煎服，5~15克。也可入丸、散。
【健康提示】
有表邪者不宜用。
【食疗药膳】
冬虫夏草粥
用料：冬虫夏草10个，猪瘦肉50克，小米100克，白糖适量。制作：将冬虫夏草研成末。猪瘦肉洗净，切成粒，同小米加人锅中，用文火煮成稀粥，熟时放人冬虫夏草末，调人白糖即可。
功效：补肾损，益精气，润肺补肾。用于肺肾阴虚，虚喘，痨咳，咯血，自汗盗汗，阳痿遗精，腰膝酸痛，病后久虚等。
服法：温服，每日1或2次。有风寒外感者慎用。
虫草炖鸡
用料：冬虫夏草5个，乌骨鸡1只，生姜、食盐各适量。
制作：将乌骨鸡洗净，同冬虫夏草放人盆中，加清水，放在蒸笼上蒸1小时，调入食盐即可。
功效：补肺益肾，祛痰止血。主治肺虚咳喘，劳嗽痰血，自汗，盗汗，肾亏阳痿，遗精，腰膝酸痛。
服法：吃肉饮汤，日服2次，可连续服食3~5日。阴虚火旺者勿服。
虫草甲鱼汤
用料：冬虫夏草3个，甲鱼1只，山茱萸15克，葱、生姜、食盐各适量。
制作：将甲鱼放人锅中，加冷水，用文火加热，使其排净尿液，煮沸捞出，剖开，去头爪，切成块，同冬虫夏草、山茱萸同放入锅中，加葱、生姜、清水，用文火炖汤，熟时调入食盐即可。
功效：滋阴益气，温阳固精。适用于肾阳不足，腰痛脚软，身半以下常有冷感，少腹拘急，小便不利，遗精，阳痿，早泄，腰膝酸软，身倦乏力，痔疮，月经不调，白带多等。
服法：温服，喝汤食肉，每周1次。此汤多用于冬季进补。
虫草酒
用料：冬虫夏草40克，白酒500毫升。
制作：将冬虫夏草捣碎，装入瓶中，倒人白酒，加盖密封，放置于阴凉干燥处。经7日后即可开封饮用。
功效：全方温阳补肾益肺，补脑。适用于肾阳亏虚、清窍失荣所致的腰膝酸痛，肺肾气虚所致的神疲乏力、气短咳喘、咳则小便出、盗汗、饮食减少、久病体弱等。
服法：每日早、晚空腹各饮10~20毫升。感冒所致咳喘者不宜服用。
虫草枸杞子洒
用料：冬虫夏草10克，枸杞子60克，白酒500毫升。
制作：将枸杞子洗净晾干，装入瓶内加白酒500毫升，封紧瓶口，每日振摇1次，15日后开始饮用。
功效：补虚益精，祛寒助阳。适用于肾虚气喘，咳嗽声低，头晕目眩，腰膝酸软，遗精等。
服法：每日早、晚各温饮10~20毫升。
虫草双鸽汤
用料：鸽子2只，冬虫夏草25克，山药30克，龙眼肉10克，银耳25克，莲子25克，生姜、冰糖各适量。
制作：将鸽子宰杀、洗净；银耳用温水浸透，洗净。将莲子、鸽子放炖碗内，上铺生姜，再放人冬虫夏草、山药、龙眼肉，最后放上银耳、冰糖，加人沸水至八成满，盖好，置沸水中隔水炖3小时.功效：有滋肝肾益精气，补心润肺，益智健身之功。用于健忘痴呆，或脑力劳动者进补食用。
服法：食肉饮汤，每日1剂，温服。
