桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。
眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。
酒未敌腥还用菊，性防积冷定顺姜。
于今落釜成何益，月浦空余禾黍香。
-《咏蟹诗》·清·曹雪芹
物种基源
螃蟹(Brachyura)为甲壳纲方蟹科动物，又名无肠公子、横行介士、毛蟹、稻蟹、方蟹、郭索、蛇、輔、輔觜、拼钳等，以手捏蟹的大腿，捏不动，鲜活跃跃欲试螯者，则为质好的螃蟹。螃蟹肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，2500年前就是餐桌上的佳肴。
生物成分
据测定，每100克螃蟹含水分75.8克，蛋白质17.5克，脂肪2.6克，碳水化合物2.3克，胆固醇267毫克，维生素A389微克，维生素E及钙、镁、铁、锰、锌、铜、磷、钾、钠、硒等微量元素，还含有十多种氨基酸、尼克酸、烟酸、胡萝卜素、视黄醇当量等营养物质。
食材性能
1.性味归经
螃蟹，味咸，性寒；归肝、胃经，有小毒。
2.医学经典
《神农本草经》：“续筋接骨，活血行瘀，利湿退黄，解漆毒。”
3.医学辩证
螃蟹有活血散结、消食、益气养精、利关节，解热之功，可治胃气不畅、解漆疮，蘸醋食用去五脏烦闷；和酒食，治产后瘀血腹痛、难产、胎衣不下，生捣微炒，外敷，治伤筋断骨。4.现代研究螃蟹有抗结核作用，对结核病的康复大有裨益，从蟹心脏和围心器分离的龙虾肌碱，能提高离体心脏的搏动速率。
食用注意
(1)不宜食用死螃蟹。螃蟹喜食动物尸体等腐烂性食物，胃肠里常携带病菌和有毒的成分，螃蟹还含有较多的组氨酸。螃蟹死后，病菌大量繁殖，组氨酸很快分解成类组氨物质，人食死螃蟹将会导致疾病或中毒，故死螃蟹不宜食用。
(2)不宜食用螃蟹的鳃及胃、心、肠等脏器。蟹体内的两侧蟹鳃是螃蟹的呼吸器官，螃蟹胃含有大量病菌的污物及位于蟹脐中间呈条状的蟹肠也含有污物，蟹心有异味，故均不宜食用。(3)不宜食用生蟹。人食用生蟹容易感染肺部吸虫病。因为肺吸虫卵在水中发育成毛蚴进入螺体发育成尾蚴，尾蚴常侵入螃蟹体内，并在螃蟹体内生成白色囊蚴，生蟹囊蚴未被杀死，人食后在体内发育成虫，便会患肺吸虫病。煮熟后囊蚴被杀死，一般无致病作用，故生螃蟹不宜食用。但也不宜蒸煮时间过长，以熟透为度，过长则肉质疏松，影响口感同时营养会流失与分解。
(4)不宜食用隔夜的剩蟹。螃蟹为含组胺酸较多的食物，且常食其他尸体及腐败物，故蛋白变性较快，容易被病源生物污染，组胺酸在某些微生物的作用下，还可以分解为类组胺酸。食用隔夜的剩蟹，既容易导致疾病，又容易导致类组氨酸中毒，加热虽可杀灭病原微生物，却不能破坏组氨酸，故不宜食用隔夜的剩蟹。
(5)不宜与柿子同食。螃蟹中含蛋白质较多，吃螃蟹后再吃柿子，蛋白质与柿子中的鞣酸相遇，可在人胃中发生凝固，变成不易消化吸收的团块，出现腹痛、呕吐、腹泻等症状，故柿子与螃蟹不宜同时食用。
(6)服用东莨碱药物时不宜食用。螃蟹能解东莨菪碱类药物的毒性，也可减轻东莨菪碱类药物的治疗作用，故服用东莨菪碱类药物不宜食用螃蟹。
(7)寒凝血瘀病患者不宜食用。螃蟹咸寒，有活血化瘀的作用，适应于热邪灼伤血脉所导致的瘀血患者食用。寒凝血瘀病所导致的疾病则不适宜，食用后将会加重病情。
(8)服用中药荆芥时不宜食用。《本草纲目》说：“螃蟹不可与荆芥食，发霍乱，动风”，故服用中药荆芥时不可食用螃蟹。
(9)不宜与梨同时食用，易伤肠胃，致呕吐、腹泻、腹痛等中毒症状。
(10)不宜与花生仁同食，易致腹泻。
(11)不宜与泥鳅同时食用，二者药性功能相反。
(12)不宜与香瓜同时食用，易致腹泻。
(13)不宜与冰水、冰棒、冰淇淋同时食用，易致腹泻。
传说故事
一、解漆疮的传说
相传，有个油漆师傅，心灵手巧、技艺超人，不但漆的家具又均匀又亮，还能描龙画凤，只是脸孔像喝醉酒一样，后来全身皮肤发痒，多搔几下就起泡，流疮水，很难受，多处求医无效。后来有人说洗海水澡能治此病，他每天一洗，月余虽然不像原先那样发痒，但漆疮仍不见好转。
一天，他喝过酒后下海洗澡，忽然腿抽筋了，一口气没换过来，沉到了海底，落到龙宫。龙王非要他为新盖的一座宫殿刻画油漆，并答应为其治好漆疮。油漆师傅只好答应。他使出全身本领，不分昼夜油漆宫殿，把宫殿装饰得金光闪闪，亮亮堂堂。龙王十分高兴，重金赏赐，可他什么都不要，恳求龙王送他治疗漆毒的良药。龙王就把装有良药的宝瓶送给他，嘱咐他千万要小心，不要失落。虾兵将他送出海面，来到一道小溪边休息，他摸出宝瓶，越看越喜欢。心想，这小瓶，竟能治好漆疮。出于好奇，他没按龙王交给他的方法做，而是倒转瓶子一拍，忽然一群小蟹倒出来，小蟹刚落到溪边，见水就变大，纷纷向溪边石头缝里爬。油漆师傅急了，丢下瓶子连忙去抓蟹。忙了半天，只捉到两只，其他都跑得没有踪影。再回头找瓶子，那瓶子也不见了。他只好把捉回的两只蟹带回家，试试看怎么样，他把蟹捣烂，给患漆疮的地方敷上，没两天竟然治愈了。于是就把这味药传了出来。螃蟹本是生长在海里的，只因油漆师傅翻倒了宝瓶，把蟹拍到了河溪石缝里，才开始有了淡水蟹。
二、蟹壳上的马蹄印
相传，当年唐王李世民御驾跨海东征，车马行至海边的三岔河口，只见波涛汹涌，无桥无渡，百万大军望河兴叹。唐王心急如焚，命先锋薛仁贵在三日之内务必找到渡河之策，否则问斩。薛仁贵苦思无计，昏睡在帐。梦见河神进帐说：“明日辰时，河中有桥渡大军过河。”并叮嘱过桥后切不可回头看，说完踪影不见。薛仁贵惊醒，急令挥马察看，果然有桥现于岔河水面。唐王闻讯大喜，令马急渡，薛仁贵断后。大军抵达彼岸，薛仁贵回头一看，原来这桥竟是由螃蟹堆聚而成!顷刻间，一声巨响，蟹桥陷落。后人传说，螃蟹盖上的马蹄印是唐王大军马蹄所踏。
附：蟹趣
一、丢足保命
蟹也有一种非凡的本领。螃蟹头胸部有一对螯及四对步足，第一对螯端呈钳状，叫螯足。
横行的时候，动作很灵活。当它的步足被抓住了，就会弃足而逃，足虽然丢掉了，却挽救了自己的生命。旧的足失去了，它还会重新长出一只新的足来。
原来，它们的螯足或步足的基部有一个折点，当它遇到危险或剧烈的刺激时，这个折点部分会自动折断，叫作“自切”，后来在这折点上又会长出新的螯肢来。
二、蟹语言
不同的蟹各有自己的“语言”。草蟹发出“轧轧轧”的声音，五角毛蟹发出“噼啪噼啪”声，勘察蟹发出类似人的磨牙声，有些蟹在找到食物吃的时候，会发出“咯一吱一吱”的声音，邀请伙伴同去品尝。蟹同蟹之间也会争吵，发出“咯咯”、“呷呷”声，先是恫吓，接着互不相让时，就会发生一场争斗。
三、蟹吐沫
我们买蟹，都要选择甲壳坚硬、吐出很多白沫的活蟹。这是什么道理呢?这是因为螃蟹是生活在水里的甲壳类动物，它和鱼类一样，也用鳃呼吸。只是螃蟹的鳃和鱼鳃不同，并不生在头部的两侧，而是由很多像海绵一样松柔的鳃片组成，生在蟹体里面的两侧，表面由坚硬的甲壳覆盖着。螃蟹生活在水里的时候，从螯足和步足基部吸进新鲜清水(水里溶解的氧就进入鳃的毛细血管的血液里)，从鳃流过后由口器的两边吐出。
螃蟹虽然经常生活在水里，但它却和鱼类不同，时常爬到陆地上寻找食物，而且离开水后也不会干死。这是由于螃蟹的鳃片里储存很多水分，离开了水，仍然和水里一样，也能不停地呼吸，吸进大量空气，由口器两边吐出来。因为它吸进的空气过多，鳃和空气接触的面积较大，鳃里含有的水分和空气一起吐出，形成了无数气泡，越堆越多，在嘴的前面堆成很多白色泡沫，所以有“活螃蟹吐沫”的说法。
四、腌蟹歌诀
在元明之际《居家必用事类全集》中收有腌蟹谣：
三十团脐不用尖(水洗，控干，布拭，最好不用雄蟹)，槽盐十二五斤鲜(蟹五斤，盐十二两)；
好醋半升并半酒(醋、酒各半斤拌匀槽内)，
可餐七日到明年(七日熟，可吃到明年)。
寥寥28个字，加简短的说明，糟腌之蟹的制法和特点就被介绍得一清二楚了。
注：《腌蟹歌诀》中的“斤、两”为“十六两制”。
