【性征】食盐，又称盐、盐巴，化学名称叫氯化钠，是人们生活中必不可少的最重要的一种调料，素有“百味之王”的美称。在常态下，食盐呈白色或灰白色，是无臭、透明至不透明的不同大小颗粒的晶状固体，遇水溶化，性寒味咸。

食盐的种类分为海盐、湖盐、井盐和矿盐，分布在我国的沿海地带和四川、云南、湖北及新疆等地。早在5000多年前的仰韶文化时期，我们的祖先就已学会了用海水煮盐的方法。梁代名医陶弘景曾说过：“五味之中，唯此(盐)不可缺。”这是因为盐溶液有很强的渗透力，它不但能提出各种原料中固有的鲜味，且可以解腻、除膻与去腥。

【营养】食盐的主要成分是灰分，每100克食盐中含钠元素在10.9~39.3克之间，另含钾、钙、镁、铁等矿物质。人体摄入足够的钠，可避免引起失水、晕厥、虚脱，甚至昏迷不醒等一系列症状。食盐也是构成胃液的基本物质，胃液中的盐酸能激活胃蛋白酶原，使之转化为胃蛋白酶，从而用于分解蛋白质，使人体更易于消化；胃液还能起到抑制和杀死食品中的有害细菌的作用。

【宜忌】人体如果长期缺盐，生理功能会发生紊乱，周身乏力，食欲不振，恶心、呕吐，肌肉酸痛以及阵发性腹痛等严重症状。

中医认为食盐具有清火解毒、凉血、润燥、滋肾、通便等功效。因此，食盐适宜于几乎所有的人食用，只是不能过量而已。通常情况下，成人每日摄入8克以下的食盐较为适宜，最多不能超过10克，以5克为最好，5克以下会损害记忆力。

现代医学和营养学家们发现，吃食盐越多的人，越易罹患高血压病。我国有关专家也认为，北方人患高血压和心脏病的比例较南方要高，有可能与北方人的嗜盐习惯有关。因此，凡有高血压家族史的人以及已患上高血压病的人，均应限制食盐的用量，其他正常人特别是儿童，也要养成少盐的饮食习惯，这种习惯越早养成对日后的健康越有利。另外，多盐会造成多饮、多尿而使骨质流失。

未加碘的食盐、工业用盐以及未净化的原盐(含有较多的灰尘和杂质)不宜经常食用。

【用法】购买食盐要认准是否盐业公司提供的加碘精制食盐，否则不要购买，以免受伪劣产品的危害。加碘精制食盐一次也不应多买，久存后碘剂会挥发掉。买回食盐后要放在避高温、避光的封闭器皿中保存。烧制菜肴特别是炒菜时，不要过早放人食盐，更不能将食盐放入油锅中起爆。这些措施都可以起到防止碘剂挥发的作用。

关于用盐的方法，专家们总结了一套口诀：炖肉后放盐，甜菜略加盐、汤羹少放盐，炒菜用精盐，腊货用炒盐，腌菜多用盐，发料用粗盐，宴菜少用盐，吊汤不用盐，豆腐加足盐，鸡鸭宜少盐，蔬菜后加盐，发面稍加盐。