【性征】小茴香，亦称土茴香、谷香、谷茴香、席香、香丝菜和小香等，是伞形科多年生宿根草本植物的一种，其果实的干制品可作为调味品。小茴香原产欧洲南部和亚洲西部，公元前500多年前开始在我国栽培，开始时主食其嫩茎叶，称为“茴香菜”，因可除臭肉中的臭气，使之重新添香，故曰茴香。

小茴香现产于我国南北各地，形状椭圆，似大麦，长5~8毫米，宽1.2毫米，黄绿色或青绿色，香味浓烈。一般于9~10月开始采收，装入小布袋内或炒熟研末与菜肴同烹调味。中医认为小茴香性温味辛。

有一种名叫莳萝子的草子，与小茴香外形相似，较小而偏圆，扁平，长3~4毫米，气味弱于小茴香，有些地方也称其为“茴香”。此物无毒，亦可作为小茴香的代制品，但调味作用亚于小茴香。

【营养】小茴香的香味也源于其所含的挥发油，这种挥发油中又含有茴香醚、茴香酮和茴香酸等。

【宜忌】中医认为小茴香味辛香无毒，有调中、下气、行气、止痛、开胃之功能，可解鱼肉之毒。

【用法】可整粒装入小布袋内与肉类同煮，亦可将其焙干研末作食物、肉类制品、酱腌菜等菜肴的辅料调味。