【生态特征】 山莴苣又名鸭子食、野生菜、苦苣、苦马菜、苦马地丁、野大烟、驴干粮等。为菊科一年生或二年生草本植物，体内含白色浆汁。主根圆锥状或纺锤形.稍分枝，密生须根。茎直立，上部多分枝，无毛或少有毛。叶披针形、条状披针形至条形。秋季开花，头状花序排列成圆锥状，全部为舌状花，淡黄色，日中正开，夕方闭合。

山莴苣生于山坡、灌丛、草地、路边等处。除西北地区外，我国各地都有分布。

【营养成分与食用方法】山莴苣含胡萝卜素、维生素B2、C、K、P等及无机盐，此外，还含-香树脂醇、蒲公英甾、计蔓尼醇、豆甾醇、β-谷甾醇等化学成分。其食用方法是：春夏季节采嫩苗、嫩叶，开水烫后，淘去苦水加调料食，也可去苦味后加其他菜炒食等。

【药用与偏方】我国医学认为，山莴苣性味苦、寒。有清热解毒，活血祛瘀，去黄疸，调经脉，利五脏的功效。主要用于阑尾炎，扁桃体炎、子宫颈炎，产后瘀血作痛，崩漏，痔疮下血，蛇咬，黄疸，疮疖肿毒等疾病。据《中国药植图鉴》记载说：“茎、叶煎服，可以解热；粉末涂搽，可除去疣瘤。”山莴苣的根，入药时叫“白龙头”，它有清热凉血，消肿解毒的功效。可治扁桃腺炎，妇女血崩，疖肿，乳痈。

1。治黄疸：鲜山莴苣适量，捣烂绞汁，加白糖生饮，每次40~60毫升。也可取干品100~150克，水煎服。

2.治疔疮、痈肿、蛇咬：鲜莴苣捣烂敷于患处。并口服煎剂或做菜食用。

3.治扁桃腺炎：山莴苣30克。水煎，分2次服。

4。治子宫颈炎：山莴苣30克，猪膀胱一个，水煎分3次服。