现代时间生物学证明，人体生命现象、生理活动都具有相对稳定的时间节律性，包括季节、昼夜等节律。其中以昼夜节律最重要。据报告：桂枝煎液给小鼠腹腔注射，测定其半数致死量（LD50），白昼给药为624.7毫克/公斤，子夜给药为773.6毫克/公斤，差异非常显著，证明桂枝对小鼠的毒性作用有显著的昼夜差异，白天的毒性较夜间明显增强。大黄、黄连、黄柏等药也有昼夜差异，但其趋势则与桂枝相反，如大黄的LD50，午时给药为577毫克/公斤，子时给药为345毫克/公斤，夜间的毒性较昼间明显增强。除了生物时间节律（生物钟）以外，给药时间还要考虑是否影响病人休息，是否刺激胃等因素。根据各个药物的药性特点，人体生理活动的昼夜节律，综合考虑选择最佳给药时间，才能更好地发挥药效。给药时间的确定，应根据病情的需要，尽量发挥药物的预防、治疗作用，减少不良的反应为原则。

无特殊规定的一般口服药：一日量分2~3次，于早、晚或早、中、晚饭后0.5~1小时各服一次。

补益药：一般补益药宜饭前服，以利吸收；补阴药宜晚上一次服，可提高疗效。

危急重症用药：应及时给药，为保证药力持续发挥，将所需药量酌情分次给予。

解表药：及时给予，以免病邪由表入里；如病情许可，发汗解表药于中午以前阳分时间（约11时）给予，可顺应阳气升浮，有助药力驱邪除病的好处。

镇静安眠药：睡前1~2小时给予。

涩精止遗药：早、晚各一次给予。

截疟药：发作前3~5小时给予。

峻下逐水药：清晨空腹给予。

泻下药：遵“日晡人气收降”的理论，入夜睡前给予。但病情重者，当随病情酌定给药时间。

止泻药：及时给予，按时再服，泻止停服。

润肠通便药：空腹或半空腹，以利清除肠胃积滞。

驱虫药：清晨空腹或晚上睡前给予。

生津润燥、清暑解热药：不拘时顿服。

咽喉疾患药：不拘时多次频服，缓缓咽下，使药液与病变部位充分接触，迅速奏效。

祛痰药：饭前服，使药物刺激胃粘膜，间接促使支气管分泌增加，从而稀释痰液，便于排痰。

平喘药：在哮喘发作前2小时给药，才能使药物起效制喘。

健胃药：用于开胃的宜饭前服；用于消食导滞的宜饭后服。

抗酸药：饭前服，以减少胃酸并增强对胃粘膜的保护作用。

对胃有刺激的药物：宜饭后服，以缓和对胃粘膜的刺激。

涌吐药：宜清晨、午前服。

个别特殊服法的药：遵医嘱给药。如龟龄集，以早饭前2小时服，日服一次。