红小豆又称赤小豆，富含淀粉、蛋白质钙铁和B族维生素等多种营养成分，食用和药用价值都比较高虽然不像大豆那样倍受人们的喜爱，但它对治疗痈疽肿毒，却有其独到之处。

历代医药学家均有用红小豆治病的记载李时珍称红小豆为“心之谷”，他在《本草纲目》中就记载了用红小豆治愈痄腮（即腮腺炎）、恶疮及背痈的实例。历代医药学的临床经验说明：红小豆有解毒排脓、利水消肿、清热去湿、健脾止泻的功用。可消热毒、散恶血、除烦满、健脾胃。红小豆中还含有皂草甙物质，因而可起到通便利尿、消肿的作用。可用来治疗心脏性和肾性水°。。

肿、肝硬化腹水、脚气病浮肿等症。将红小豆研末用醋或蜂蜜调成膏状热敷，可治疗一切疮毒之症。平常多吃些红小豆，还可净化血液、解除内脏疲劳。

民间用红小豆治病的验方有以下几种：（1）治痄腮：将红小豆20克捣碎研末，用鸡蛋清一个或用醋少许调匀后敷于患处。

（2）治贫血：慢性肾炎及妊娠引起的水肿：用红小豆适量熬汤，连服数日。夏季可饮冰镇红小豆汤。

（3）治乳汗少：红小豆250克，煮汤。去豆饮汤，连服3~5日。

（4）治全身水肿：取大冬瓜1个，红小豆120克，加水煮至烂熟，分三次服用。

（5）治肝脓肿：连翘9克，当归12克，红小豆12克，水煎。

饭后服。每日2次。