当医生给病人开中药处方的时候，有时会在处方中某味中药的后面用扩号写着先煎、后下、包煎烊化或冲服等字样，或者是医生用口头嘱咐病人在煎中药时某某味中药先煎、某某味中药单煎或烊化等，那么，为什么有些中药需要特殊煎煮制作呢？

原来，中药都是由不同种类组成的。

这些中药种类中有的属矿物质类如灵磁石、黛赭石、芒硝、生石膏等。有的是动物的贝壳、骨骼、化石等。这两类中药中的有效成分很不容易煎出来，因此，医生在开处方时常注明先煎，以便煎的时间长，能把药中的有效成分都煎出来还有一些中药毒性较大，如附子、生半夏、马钱子等，这些药物煎的时间长一些可以减少其毒性。

一些属于植物的花、叶等类药物中的有效成分很容易挥发掉，如木笔花、芥穗、薄荷、藏红花等宜后下，否则煎煮时间过长，药中的有效成分很容易被破坏掉。介于以上二者之间的植物根茎类药用一般的煎煮时间即可。

一些名贵中药如人参、朱砂、麝香、三七、蛇胆、虫草、鹿茸等宜单煎或研细冲服，则易造成浪费。一些微小粒种子类中药如车前子、葶苈子、海金沙等宜将这些药用布包起来煎否则易形成粥状而不易将药汁滤出。还有一些中药是用动物的角、皮、器官等熬制而成的胶状物，如阿胶、鹿角胶、鹿胎膏等，这些药物宜烊化服用。