细菌内毒素对人体有致病作用，可引起高热、无力、食欲减退等毒血症症状。糖皮质激素虽不能中和毒素但能提高机体对细菌内毒素的耐受力，减轻毒素对机体的损害。经动物实验证明，应用糖皮质激素后，动物耐受大肠杆菌、脑膜炎双球菌等内毒素的量可大于致死量数倍或数十倍另外糖皮质激素还可以抑制内源性致热源的释放和直接作用于下丘脑体温调节中枢、使热度下降或防止发热。因此能缓解毒血症症状、发挥保护机体的作用。