疟疾是由疟原虫引起的常见疾病，按蚊是传播媒介。人类疟疾有恶性疟疾、三日疟、间日疟等型由于疟原虫在按蚊及人体内的生长发育有不同阶段，抗疟药可在不同阶段发挥其抑制杀灭疟原虫作用。

红细胞前期：这一时期的疟原虫还未浸入红细胞，疟疾尚未发作。此时可用“乙胺嘧啶【处】”等杀灭这一期的疟原虫，从而防止疟疾的发病，在流行季节可作为预防用药。

红细胞内期：此时疟原虫已侵入红细胞内，并在其中生长繁殖。医学上把它称作“裂殖体”，能破坏大量的红细胞，此时可出现临床症状。在此期可选用氯喹处等药，能杀灭此期的疟原虫，控制疟疾状。

红细胞外期：疟原虫在肝内不断繁殖，这是良性疟复发的主要原因。如能杀灭本期的疟原虫，可以防止疟疾的复发。伯氨喹处对此期疟原虫有效。本药和氯喹合用，可根治疟疾。

配子体是指疟原虫在蚊体内可发育成孢子体，再传染给人。伯氨喹对配子体有抑制作用。息疟定处（乙胺嘧啶）能抑制杀灭孢子体，故有防止传播的作用。根据上述情况对于患了疟疾的病人如在发作期，可选用氯喹和伯氨喹联合用药，以控制症状达到根治的目的；对于疟疾的休止期，可用息疟定和伯氨喹联合应用，以达到根绝传染；为预防疟疾，在流行季节可用息疟定。