大环内酯类抗生素是由链霉菌产生的一类弱碱性抗生素因具有共同的内脂环化学结构而得名。其主要成员包括红霉素处、麦迪霉素【处】、螺旋霉素【处、白霉素处】、交沙霉素【处、罗红霉素处】、阿齐红霉素【处】等。

其共同特点为：①本品为阻碍细菌的蛋白质合成而起抑菌作用的抗生素；②抗菌谱类似青霉素而略广，主要作用于需氧革兰氏阳性菌与阴性球菌，某些厌氧菌，以及军团菌属胎儿弯曲菌、支原体、衣原体等；③与其他常用抗生素之间无交叉耐药性，但本类药物之间有较密切的交叉配药性④毒性低，严重不良反应少见；⑤血液浓度低，但在组织中浓度相对较高，维持时间也较长；⑥药物不易透过血脑屏障；⑦对青霉素耐药金黄色葡萄球菌有效，常作为对青霉素过敏者的替代药物；⑧对近年来流行的支原体肺炎、嗜肺军团菌感染为首选药物；⑨均为无色有机碱化合物，不耐酸，在碱性环境中抗菌作用强；⑩口服方便，价格适中，适于轻、中型呼吸道感染及某些特殊病原感染的治疗。