有效期：药品的有效期是经过一系列科学实验，根据各种因素考核和观察后确定的，以其效价和稳定性为标准，订出了每个药品的有效期限。一般是以整年计算。如标签上印着“有效期1996年7月”，就是说1996年7月31日前有效。也有的标上批号，并印上有效期几年。

失效期：是指药品从生产出来之日起，到规定的有效期的时间，如印有“失效期1995年6月”是说到1995年6月1日就失效了。有效期与失效期虽同是一个月份，但天数相差30天，应加以注意。

每种药品都标有批号。批号是药品每批生产出来的时间。

一般采用六位数来表示，如“850601”，两位数表示年，中间两位数表示月，末尾两位数表示日，即1985年6月1日生产的。

如果印有“95061-2”，是表示1995年6月1日生产的第二批。

如果标明上一批号后，印有有效期3年是说到1998年5月30日前有效。

常用的有效期药物有青霉素、链霉素、红霉素、庆大霉素、卡那霉素、强力霉素、四环素、土霉素、麦迪霉素、制霉菌素、灰黄霉素、胰酶片、乳酶生片、硝酸甘油片、利福平和胰岛素、垂体后叶素、三磷酸腺苷及一些生物制品，如丙种球蛋白，各种疫苗、血清、抗毒素等。上述药物都应当注意有效期。

到期药品如库存量较大，若需延长使用，必须报请医药卫生主管部门检验；根据检验结果如能使用，可适当延长使用期限1/2~1年。若库存量较少，则无送检意义，可呈请单位主管部门报废。