为了服药后获得应有的效果，或减少服药引起的副作用，必须按时服药。根据药物的性质和作用，服药时间一般分下列几种：（1）饭前服：宜饭前服用的药物对胃多无大的刺激性，饭前胃空，服后可使药物保持有效浓度，并能充分吸收，迅速发挥作用。如健胃片、痛痉平、安胃灵等胃肠解痉药物宜在饭前10分钟左右服用。收敛止泻药如鞣酸蛋白也宜饭前服，一般在饭前10~60分钟服。

（2）饭后服：大部分药物可在饭后15~30分钟服用，这时胃中有食物，可减轻药物对胃的刺激性，如解热镇痛药阿司匹林、索密痛、保泰松、消炎痛、安乃近。治疗神经衰弱、癔病、癫痫以及催眠的三溴片、巴氏合剂、苯妥英钠氯丙嗪等对胃有刺激性，应在饭后服。

（3）饭中服：帮助消化药胃酶片、胃酶合剂淀粉酶、稀盐酸等在饭时服，可及时发挥作用，帮助消化。

（4）空腹服：为使药物迅速入肠并保持较高浓度时，宜空腹时服用，如盐类泻药硫酸镁等都宜在清晨空腹时服。

（5）间隔服：为了使药物在体内保持一定的有效浓度，需每隔一定时间用药一次。如某些磺胺类药物及某些抗生素类药物均须间隔服。

（6）睡前服：一般宜在15~30分钟服用，如部分泻药酚酞，服后8~10小时见效，睡前服就能在第二天早晨排便，又如催眠药鲁米那、安眠酮服后半小时可见效，睡前服便能及时入眠。

由于用药的目的不同，药物的性质，吸收和排泄各有差异，因此，服药的时间也就不同。一定的药物，必须按照一定的时间服用，才能收到较好的效果。