同时或相继使用2~5种药物的病人，其药物不良反应的发生率约为20%；同时或相继使用6种或者更多药物时，其不良反应发生率可以高达80%以上。事实上，数种以上药物并用时，有时虽然会有协同作用；然而，在很多情况下却可产生“弊”

大于“利”或者其他意外事故，具体地说，有以下几种情况：（1）药物疗效大减或者完全失败：如老年性高血压病人合并哮喘与精神忧郁症时，如果同时服用治疗这三种病的药物胍乙啶、麻黄素与丙咪嗪时，由于三种药可发生化学反应最终导致降血压药物胍乙啶完全失效。

（2）合并用药不当还可造成药物毒性增强或者引起生命危险的情况也很多：如阿司匹林与双香豆素；各种耳毒性抗生素之间；驱蛔灵与丙咪嗪；先锋霉素与利尿药物；钙类药物与洋地黄，当它们合用时，均可产生明显的毒害作用或危及生命安全。

为避免有害情况发生，应根据病情，采取分期分批用药，一次用药的种类不宜过多，一般以同时或相继使用不超过二三种为妥。病情必须使用三种以上药物时，应将其使用时间至少错开15小时左右，即使这样，也应注意观察有无严重不良反应发生，否则，应该立即停药，老年人或儿童合并用药尤需慎重。